I lavori di assistente psicologico non sono una serie di occupazioni concrete per le quali un individuo può studiare o allenarsi. Piuttosto, il termine si riferisce a una serie di posizioni – o gruppi professionali – in cui un dipendente funge da assistente di uno o più professionisti della psicologia o della psichiatria. I lavori di assistente psicologico possono includere personale di uno psicologo o psichiatra, aiutanti ospedalieri psichiatrici ospedalieri o consulenti in abuso di sostanze, tra le altre carriere. Queste posizioni possono essere grossolanamente classificate come di natura clericale o clinica. La formazione per queste posizioni dipende dalla posizione specifica che un individuo vuole ricoprire e può includere formazione formale e certificazione, formazione sul posto di lavoro o entrambi.
I lavori di assistente psicologico clericale includono posizioni di personale di psicologia e psichiatria in ufficio oltre a segretari di unità per unità psichiatriche ospedaliere. Le posizioni del personale degli uffici di psicologia e psichiatria riguardano principalmente la risposta al telefono, il completamento dei documenti dell’assicurazione sanitaria, la pianificazione degli appuntamenti e il coordinamento delle richieste di ricarica dei farmaci. I segretari delle unità per le unità psichiatriche ospedaliere sono responsabili dell’ordine dei test di laboratorio prescritti dal medico, dei cambiamenti dietetici e delle nuove prescrizioni. Mantengono inoltre le cartelle cliniche dei pazienti, assicurano il completamento di tutti i dati di ammissione e preparano tutti i documenti di dimissione necessari. Sebbene queste posizioni siano principalmente di natura clericale, comportano alcune interazioni con il paziente, che dovrebbero essere svolte in modo calmo, appropriato e utile.
I certificati di tecnologia dell’ufficio, una laurea associata in affari, la formazione sul posto di lavoro e gli orientamenti dei dipendenti di una determinata struttura sono tra i tipi di preparazione che potrebbero essere richiesti per questi tipi di lavori di assistente psicologico. Molte di queste posizioni richiedono il minimo di un diploma di scuola superiore; la capacità di leggere, scrivere e parlare in inglese; e eccellenti capacità di comunicazione diretta e telefonica.
I lavori di assistente psicologico clinico includono assistenti ospedalieri psichiatrici ospedalieri e consulenti in abuso di sostanze. Queste posizioni riguardano principalmente l’interazione diretta del paziente, il trattamento e la comunicazione terapeutica. Gli assistenti psichiatrici sono anche responsabili della misurazione dei segni vitali dei pazienti, della documentazione periodica della loro attività, ad esempio del sonno, del cibo o della partecipazione alla terapia di gruppo, e della garanzia di un’adeguata supervisione della sicurezza. I consulenti per l’abuso di sostanze aiutano a coordinare e supervisionare le attività di terapia di gruppo su questioni relative alla dipendenza chimica. In diverse strutture, questi consiglieri possono anche supervisionare le gite dei pazienti alle riunioni di Alcolisti Anonimi o Narcotici Anonimi.
I lavori di assistente psicologico che coinvolgono il contatto clinico con il paziente richiedono una formazione e diversi tipi di certificazione e licenza. La maggior parte degli assistenti psichiatrici sono assistenti infermieristici certificati (CNA) che hanno completato un’aula e un programma di addestramento clinico e hanno completato con successo un esame di certificazione. I consulenti per l’abuso di sostanze arrivano alle loro posizioni in vari modi. Possono recuperare tossicodipendenti, infermieri o assistenti infermieristici con formazione aggiuntiva e certificazione come consulente per l’abuso di sostanze. Negli Stati Uniti, le qualifiche per i consulenti in materia di abuso di sostanze variano a seconda dei requisiti statali e delle strutture.