Una levigatrice è uno strumento per levigare o lucidare il legno e le finiture utilizzando una cinghia o un disco con rivestimento abrasivo. Una levigatrice elettrica è uno dei numerosi tipi di elettroutensili realizzati per lavori specializzati con questo scopo generale. Alcuni dei tipi più comuni di levigatrice elettrica sono la levigatrice a nastro, la levigatrice per dettagli, la levigatrice a disco e la levigatrice orbitale. Esistono anche tipi di levigatrici speciali per scopi molto specializzati, come la finitura dei metalli, la lucidatura dei tubi, la sverniciatura, la levigatura del mandrino, la brunitura e la levigatura a secco.
Una levigatrice a nastro è una levigatrice elettrica che gira un anello di carta vetrata attorno a due tamburi e può rimuovere rapidamente il materiale dal prodotto. Per questo motivo, di solito vengono utilizzati all’inizio del processo, ovvero non stanno finendo le levigatrici. Vengono in modelli portatili e fissi e poiché producono così tanta segatura, vengono spesso venduti con un sacchetto filtro in tessuto o un sistema di aspirazione per raccoglierlo. Alcune levigatrici a nastro hanno impostazioni di velocità variabili.
Una levigatrice per dettagli è un tipo di levigatrice elettrica per la levigatura in aree ristrette e per ottenere risultati precisi. Per questo motivo può avere caratteristiche come un design per garantire basse vibrazioni, una varietà di attacchi o accessori – spesso varie lame, coltelli o raspe – possono aggiungere alla sua utilità.
Una levigatrice a disco ha una ruota che gira con carta vetrata attaccata alla sua superficie. Può essere utilizzato su superfici curve, sia per modellare che per rimuovere la ruggine, come su un corpo auto. Il diametro del disco su una levigatrice a disco è spesso 7 pollici o 9 pollici (17.78 cm o 22.86 cm), ma possono venire anche in altre dimensioni, come 5 pollici o 6 pollici (12.7 cm o 15.24 cm).
Il tipo di levigatrice elettrica noto come levigatrice orbitale è disponibile in due varietà, entrambe portatili. Quello noto semplicemente come una levigatrice orbitale usa una velocità lenta e un peso sopra un platorello per creare un modello circolare di levigatura in tutte le direzioni. Questo approccio è buono per la finitura. Sono disponibili in fogli da ¼ e ½ e altri disegni rettangolari, oltre ad avere teste circolari.
La levigatrice orbitale casuale, d’altra parte, ha due movimenti simultanei, con il disco abrasivo che ruota e si muove in un’ellisse. Questo movimento evita la possibilità di graffi circolari e rende desiderabile la levigatrice orbitale casuale come strumento di finitura. Alcuni sono dotati di controlli a velocità variabile, che possono renderlo adatto all’uso come strumento di lucidatura e raccolta della polvere.