I college della comunità offrono in genere corsi in un’ampia varietà di settori, tra cui matematica, scienze e discipline umanistiche, nonché corsi che conducono a certificazioni commerciali di base. La maggior parte dei college della comunità offre programmi di laurea e certificazione. Tuttavia, le lezioni non devono sempre far parte di un corso di laurea; in molti luoghi, anche le lezioni universitarie della comunità sono orientate verso l’arricchimento della comunità. Classi di lingua, lezioni di danza e arte e altri corsi basati sulle competenze sono spesso offerti singolarmente per studenti adulti nell’area.
La varietà delle classi universitarie offerte in un determinato campus è di solito dettata almeno in parte dalla domanda. I college della comunità offrono in genere classi in tre categorie: corsi di laurea, lezioni di commercio e corsi di arricchimento. I requisiti di completamento, la qualità dell’insegnamento e il programma delle riunioni di solito dipendono dalla traccia.
I college comunitari sono istituti di istruzione superiore, ma in genere offrono solo diplomi di due anni. Per questo motivo, un college della comunità viene spesso definito un college di due anni. Le lezioni sono progettate per conseguire un titolo di due anni, come un titolo associato o un titolo o certificazione commerciale.
I titoli di studio associati sono spesso fondamentali: vale a dire, gli studenti li guadagnano come trampolino di lancio per lauree universitarie quadriennali. La maggior parte delle università trasferirà i crediti guadagnati nel perseguimento di un diploma di associato. Pertanto, le lezioni universitarie della comunità offerte nel percorso di laurea del socio sono di solito rigorose e devono rispettare determinati requisiti di test, valutazione e lettura minima.
Le classi universitarie comunitarie progettate per condurre alla certificazione commerciale sono generalmente molto diverse. Le lezioni in queste piste insegnano agli studenti ad eseguire alcune utili abilità – idraulica, ad esempio, o manutenzione e riparazione delle auto. Molti di questi corsi si svolgono in seminari e richiedono molta pratica pratica. A volte i college devono essere autorizzati dalla loro giurisdizione locale prima di poter fornire corsi di certificazione commerciale.
Una terza categoria di corsi universitari di comunità non porta a nessun diploma o certificazione professionale, ma è intesa semplicemente a offrire un’istruzione di base agli studenti interessati. I college della comunità in molte aree offrono una serie di opportunità di apprendimento elementare ai membri della comunità. La maggior parte di questi tipi di lezioni riguarda abilità utili. Classi di contabilità, lezioni di pianificazione finanziaria di base e lezioni di lingua straniera sono popolari nella maggior parte dei luoghi. I college possono anche offrire lezioni ricreative come lezioni di danza, lezioni di arte e lezioni di ceramica.
In questi casi, un college della comunità agisce più come un’istituzione educativa generale che un college di due anni. La maggior parte dei corsi basati sull’arricchimento della comunità non soddisfano i requisiti di laurea e di solito non sono idonei al trasferimento in college o università di quattro anni più grandi. Sono spesso offerti anche di sera o nei fine settimana, per soddisfare gli studenti che hanno un lavoro o che sono altrimenti occupati durante il normale giorno di scuola.