Le colture di cavolo possono essere attaccate da una varietà di parassiti del cavolo, alcuni dei quali mirano specificamente ai cavoli e alle colture correlate, e alcuni sono fastidi più generali. Afidi e tripidi sono parassiti molto comuni e possono attaccare i cavoli così come molte altre colture. I cappucci di cavolo e i vermi di cavolo sono tra i parassiti del cavolo che colpiscono specificamente questa coltura. Come regola generale, i cavoli giovani e teneri sono vulnerabili a una gamma più ampia di parassiti rispetto alle piante più robuste e mature, le cui foglie robuste offrono una buona protezione contro diversi tipi di insetti.
Piante e piantine di cavolo giovani e tenere possono essere attaccate da parassiti del cavolo che sono attratti specificamente dalla nuova crescita vulnerabile. Gli afidi non sono una grave minaccia per i cavoli più vecchi e spesso non uccidono i cavoli, ma indeboliscono le piante e danneggiano l’aspetto del raccolto. Questi parassiti sono in genere piccoli e cerosi e si nutrono della linfa di cavoli e altre piante. In molte aree, sono efficacemente controllati da coleotteri e altri insetti nemici naturali, piuttosto che con pesticidi, e l’uso di pesticidi può effettivamente peggiorare l’infestazione da afidi, uccidendo i loro antagonisti naturali.
I coleotteri delle pulci sono un altro dei parassiti dei cavoli più comuni e attaccano i singoli cavoli giovani scavando buchi sottili nelle piante in via di sviluppo. I cavoli, come molte altre piante, sono anche vulnerabili alle larve. Questi bruchi attaccano le piante e provocano danni particolarmente gravi alle giovani piante.
I cavoli maturi sono anche vulnerabili a una varietà di parassiti del cavolo. Un coltivatore di cavoli che vede delicate farfalle nei suoi raccolti dovrebbe essere preoccupato, poiché è probabile che siano falene di cavolo. I vermi del cavolo usano i cavoli per nutrire le loro larve e le tarme sono spesso segno di una grave infestazione in corso. Questi parassiti possono causare gravi danni a un raccolto. I looper di cavolo sono un’altra varietà di falena e bruco e causano anche danni significativi alle piante.
La tecnica migliore per sbarazzarsi dei parassiti del cavolo prevede una combinazione di un attento uso di pesticidi e un buon isolamento delle colture. I grandi campi di cavoli industriali, come tutte le monocolture, sono più vulnerabili alle infestazioni di insetti specifici e in genere richiedono pesticidi per affrontare i parassiti dei cavoli. I giardinieri domestici con patch di cavolo isolati possono evitare le peggiori infestazioni di insetti. Se è necessario un trattamento per i parassiti in un giardino di cavoli, è necessario consultare un servizio di estensione dell’università locale o un rispettabile centro di giardinaggio per assicurarsi che venga scelto l’insetticida corretto. L’uso dell’insetticida sbagliato può effettivamente peggiorare il problema dei parassiti del cavolo.