Gli agenti di sicurezza armati proteggono le persone e le proprietà da criminali e altri che sono intenzionati a rubare o causare danni. I governi nazionali danno lavoro a un gran numero di persone in posti di ufficiale di sicurezza armato. Inoltre, alcuni lavori di agenti di sicurezza armati sono presso aziende private che gestiscono servizi di trasporto o forniscono sicurezza per le aziende che gestiscono grandi volumi di denaro.
Molti governi nazionali impiegano funzionari della sicurezza per lavorare in luoghi come aeroporti, valichi di frontiera e porti. Queste persone hanno il compito di impedire a criminali, terroristi e altre persone pericolose di entrare o uscire da una determinata nazione. La maggior parte ha sia un esercito che una forza di polizia e in alcuni casi, ai membri dei servizi armati o alla polizia viene chiesto di lavorare come agenti di sicurezza. In altri casi, le agenzie governative impiegano persone specificamente per lavorare come vagliatori aeroportuali armati o agenti di controllo doganale. Le agenzie governative impiegano spesso agenti di polizia in pensione o soldati in questi lavori di ufficiali di sicurezza armati.
Gli operatori di viaggio impiegano talvolta agenti di sicurezza armati per proteggere i passeggeri e il personale di trasporto come piloti ed equipaggi di barche. Alcuni tour operator organizzano viaggi per i viaggiatori in visita in regioni assediate da guerre o conflitti armati. Gli agenti di sicurezza armati hanno il compito di proteggere i turisti dai gruppi coinvolti in questi conflitti, ma gli agenti di sicurezza sono solo in grado di agire in modo difensivo e non sono in grado di cercare scontri con gruppi armati. Alcune compagnie di trasporto impiegano guardie di sicurezza armate per pattugliare navi che attraversano acque internazionali che sono note per contenere pirati. Questi funzionari di sicurezza hanno la responsabilità di garantire che sia il carico della nave che l’equipaggio arrivino in sicurezza alla destinazione prevista.
I gruppi criminali spesso tentano di rapinare banche, casinò e altri istituti che contengono quantità significative di denaro. Molte di queste istituzioni impiegano persone in posti di ufficiale di sicurezza armati. Inoltre, la maggior parte delle banche e dei casinò detiene solo quantità minime di denaro in loco e i fondi in eccesso vengono trasportati verso grandi banche o depositi sicuri. I furgoni o i camion blindati vengono normalmente utilizzati per trasportare i contanti. Questi veicoli sono normalmente presidiati da diversi agenti di sicurezza armati.
I requisiti di lavoro precisi per i lavori degli ufficiali di sicurezza armati variano, ma molte aziende preferiscono assumere persone che hanno avuto esperienza nei servizi armati. In molti paesi, i datori di lavoro sono autorizzati a condurre controlli in background e le imprese di sicurezza in genere controllano i documenti giudiziari per assicurarsi che i potenziali dipendenti non siano stati precedentemente coinvolti in attività criminali. Chi lavora come addetto alla sicurezza presso posti di frontiera, ambasciate o navi internazionali spesso deve possedere competenze linguistiche, quindi alcuni datori di lavoro riservano questi lavori a persone che sono in grado di parlare almeno due lingue diverse.