C’era una volta, l’unica volta che le persone indossavano le scarpe era quando intendevano uscire al freddo o camminare per una distanza eccezionalmente lunga. Mettere le scarpe a un bambino era considerato assurdo. Un secolo fa, i bambini non venivano mai visti indossare scarpe da bambino a meno che non fossero dei reali. Oggi, tuttavia, le scarpe da bambino sono una parte standard del guardaroba dei bambini. Raramente i neonati vengono portati fuori dall’ospedale dai loro nuovi, orgogliosi genitori con ai piedi nient’altro che minuscoli calzini; anzi, sono già dotati a poche ore dalla nascita del loro primo paio di scarpine.
Le scarpe per bambini sono proprio quello che sembrano: versioni minuscole di scarpe per grandi persone. Anche nella varietà appena nata, la maggior parte dei consumatori può trovare scarpe da bambino sotto forma di Mary Jane luccicanti, scarpe da ginnastica atletiche dall’aspetto alla moda, mocassini in pelle o persino piccoli scarponcini da trekking. Ci sono bellissime scarpe per bambini ricoperte di pizzo o pelle, che rendono il bambino piccolo elegante e fantasioso. Ci sono anche scarpe da bambino che possono essere disegnate con il nome del bambino e la data di nascita stampati sul fondo, in modo che quando il bambino è sdraiato sul seggiolino o inizia a sedersi, tutti nelle vicinanze possono leggere le sue statistiche sul fondo delle sue scarpette. Naturalmente, queste scarpe per bambini sono molto più leggere delle scarpe per adulti perché sono pensate solo per lo spettacolo. Le scarpe per bambini non devono fornire una protezione reale fino a quando il bambino non è abbastanza grande da iniziare a muoversi.
Quando un bambino inizia a rotolare, correre o gattonare, potrebbe aver bisogno di un paio di scarpe da bambino per proteggere i suoi piccoli piedi in movimento. Sebbene essere a piedi nudi aiuti il bambino con il suo equilibrio, trazione e destrezza, la maggior parte dei genitori desidera che i bambini abbiano i calzini ai piedi per sicurezza e pulizia mentre si muovono sul pavimento o in giardino. Quando un bambino si muove e cerca di stare in piedi, non lasciarlo mai indossare i calzini da solo; è quasi garantito che scivoli e cada. Se vuoi qualcosa ai suoi piedi, procuragli un buon paio di scarpe da bambino con trazione antiscivolo sul fondo.
Alla fine, quando il bambino inizia a camminare regolarmente, avrà bisogno di scarpe da bambino per le stesse ragioni per cui abbiamo bisogno delle scarpe: per protezione. È probabile che non trascorrerà le sue giornate a casa su un pavimento in moquette senza ostacoli. I bambini amano passeggiare all’aperto, ovviamente sorvegliati, ma esplorando costantemente il loro nuovo ambiente. Camminare lungo il marciapiede o su un sentiero nel bosco a piedi nudi e morbidi sarebbe ridicolo con tutte le scarpe da bambino disponibili.
Quando acquisti scarpe per bambini, lo stile non è così importante quanto la vestibilità. Fai camminare un po’ il tuo bambino nel negozio per vedere se le scarpe sfregano o irritano i suoi piedi morbidi. Alcune scarpe per bambini sembrano belle ma possono essere ingombranti per camminare. Vedi che c’è uno spazio di circa mezzo pollice tra le dita dei piedi del bambino e l’estremità della scarpa. E ricorda, mentre scegli le scarpe per il tuo bambino, controlla la vestibilità ogni mese; i bambini crescono così rapidamente che fino all’età di tre o quattro anni potresti acquistare scarpe nuove ogni pochi mesi.