Il software audio per computer ha cambiato il modo in cui i consumatori percepiscono la musica. Con questi programmi per computer, i consumatori sono passati dal semplice ascolto di musica alla capacità di ascoltare, registrare o manipolare file musicali. Diversi tipi di software per computer audio includono lettori che consentono a un consumatore di ascoltare diversi tipi di file musicali, registratori che consentono ai consumatori di registrare musica, editor che consentono ai consumatori di migliorare o modificare file musicali e convertitori che consentono ai consumatori di modificare il tipo di file di diversi clip musicali.
Il software del lettore musicale è il tipo più comune di software per computer audio. Con un lettore musicale, il proprietario può riprodurre file musicali direttamente da un CD, riprodurre file archiviati sul proprio computer o riprodurre musica in streaming da un sito Web. Molti lettori musicali consentono inoltre all’utente di creare una libreria di tutti i propri file musicali all’interno del lettore stesso e di creare playlist diverse utilizzando più album.
I registratori hanno due funzioni principali, inclusa la possibilità di registrare da un CD e la possibilità di registrare da un registratore vocale. L’utente può utilizzare il software di registrazione per trasferire la propria collezione di CD su file del computer e archiviare i file all’interno del computer stesso. Il software di registrazione può funzionare anche con il software di registrazione vocale di un computer, in modo che l’utente possa registrare la propria musica originale o registrare musica in streaming da altre fonti salvando la musica come file sul proprio computer.
Gli editor danno all’utente il massimo controllo sulla sua raccolta musicale, inclusi sia i file musicali di altri artisti che i file musicali delle sue registrazioni originali. Questo tipo di software per computer automatico consente a un utente di modificare diversi file musicali utilizzando impostazioni e filtri diversi. Ad esempio, l’utente può ridurre la lunghezza di un file, combinare due file per creare un nuovo suono o aggiungere effetti sonori a una registrazione originale.
Un convertitore è un tipo di software per computer audio che consente all’utente di modificare il tipo di file di diversi file musicali. Molti lettori musicali portatili accettano solo uno o due tipi di file, come mp3 o mp4. Con un convertitore, un utente può modificare il tipo di file di tutti i suoi file musicali in modo che corrisponda al tipo di file accettato dal suo lettore musicale portatile. Alcuni convertitori includono anche funzioni di modifica di base, come un filtro di nitidezza che rimuove il rumore statico o in eccesso dal file durante la conversione.