Molte tendenze del settore sanitario si riferiscono a diversi aspetti della tecnologia, mentre altre riflettono i cambiamenti culturali. Le tendenze tecnologiche includono i continui progressi nel software e nell’hardware. Possono anche includere la comprensione della genetica individuale di ciascun paziente. I miglioramenti complessivi nell’assistenza sanitaria possono portare ad un aumento della longevità, causando una popolazione anziana più ampia, che è un’altra tendenza del settore sanitario. In contrasto con queste tendenze guidate dalla tecnologia, c’è anche la tendenza a incorporare pratiche integrative.
Le applicazioni software sempre più sofisticate rappresentano una tendenza importante nel settore sanitario. L’uso di software da parte degli operatori sanitari e del personale per facilitare il processo decisionale e il monitoraggio delle informazioni sulla salute dei pazienti potrebbe aumentare. Le applicazioni software mediche sono importanti anche per i pazienti, che possono interagire sempre più con il software quando visitano le strutture sanitarie e attraverso applicazioni che possono utilizzare per gestire la propria salute.
Insieme al software, altre tendenze del settore sanitario basate sulla tecnologia riguardano i progressi nell’hardware o nei dispositivi. In generale, i dispositivi tendono a diventare di dimensioni più piccole e in grado di svolgere più funzioni. La convergenza di software e hardware come dispositivi intelligenti può guidare un’altra tendenza: consentire ai pazienti di essere maggiormente coinvolti nel mantenimento e nel trattamento delle loro condizioni. Man mano che i pazienti diventano sempre più informati e attivi nella salute, potrebbero desiderare un controllo aggiuntivo sulle loro opzioni sanitarie.
La telemedicina, in cui un medico può condurre un esame di un paziente in una struttura remota utilizzando la tecnologia televisiva, può essere un’altra tendenza importante. Una clinica di telemedicina può essere una piccola struttura gestita da un’infermiera e dotata di apparecchiature video. Queste strutture possono essere particolarmente utili per i pazienti che vivono in aree rurali o per i pazienti che hanno bisogno di vedere uno specialista che si trova a una distanza scomoda.
Poiché la tecnologia è sempre più utilizzata nel settore sanitario, diventa più fattibile la capacità di tracciare, analizzare e segnalare i risultati dei pazienti e la sicurezza. Il campo dell’informazione sanitaria può espandersi, che può evolversi per utilizzare tecniche più sofisticate. Man mano che il campo si espande, anche le opportunità educative possono aumentare. Tra le tendenze del settore sanitario c’è quella della medicina individualizzata in cui un medico può analizzare il corredo genetico di un paziente. Il medico può quindi prescrivere farmaci o altri trattamenti specificamente progettati per quella persona.
Con i miglioramenti nell’assistenza sanitaria, le persone vivono più a lungo, con conseguente popolazione anziana che potrebbe richiedere più servizi sanitari; inoltre, la natura di tali servizi può essere molto diversa da quella delle popolazioni più giovani. Nel tempo, le conoscenze e le pratiche sanitarie possono evolversi per trattare meglio questi pazienti. I pazienti nei paesi occidentali possono anche essere sempre più interessati ad ampliare le scelte sanitarie dalla medicina convenzionale, eventualmente aggiungendo pratiche da sistemi sanitari alternativi, come l’agopuntura, l’Ayurveda o la guarigione energetica. Le strutture sanitarie tradizionali possono continuare a integrare queste tendenze del settore sanitario per aumentare la soddisfazione dei pazienti e, potenzialmente, ridurre i costi.