Esistono molti tipi diversi di test di alfabetizzazione volti a valutare le capacità di lettura, scrittura e comprensione di una persona. La maggior parte delle strutture educative verifica periodicamente l’alfabetizzazione di uno studente durante l’istruzione elementare e secondaria del bambino. Negli Stati Uniti, il test General Education Development (GED) premia gli studenti con un certificato equivalente a un diploma di scuola superiore e include una sezione sulla lettura e la scrittura per testare le abilità di alfabetizzazione. Il Comprehensive Adult Student Assessment Systems (CASAS) viene utilizzato da università e organizzazioni per valutare il livello di alfabetizzazione di una persona e il Comprehensive Test of Phonological Processing (CTOPP) verifica la conoscenza fonetica di una persona della lingua inglese. Il test di naturalizzazione, un test che gli immigrati devono sostenere per diventare cittadini degli Stati Uniti, verifica anche l’inglese e le capacità di alfabetizzazione della persona.
Gli indicatori dinamici delle abilità di base per la prima alfabetizzazione (DIEBLS) sono un insieme di misure che mettono alla prova gli studenti dalla scuola materna alla prima media su consapevolezza fonologica, vocabolario, comprensione della lettura, fluidità con il testo collegato e principi alfabetici. Questo e altri test di alfabetizzazione simili fungono da punto di riferimento con cui gli educatori possono confrontare i risultati dei test futuri. Un altro tipo di test di livello scolastico è il test di alfabetizzazione della scuola secondaria, gestito dall’Education Quality and Accountability Office (EQAO) in Ontario, Canada. L’esame mette alla prova gli studenti sulla loro lettura e scrittura per valutare i tassi di alfabetizzazione complessivi della provincia e l’efficacia dell’istruzione.
Un altro gruppo di test di alfabetizzazione viene somministrato a studenti adulti e studenti non nativi inglesi che entrano all’università. Il CASAS è un esempio e ha tre test separati che comprendono la serie di vita e lavoro, l’esame di scrittura funzionale e il test di conversazione sul posto di lavoro. Tutti questi mettono alla prova il livello di alfabetizzazione della persona fornendo risultati sulla capacità della persona di seguire le istruzioni, compilare moduli, leggere etichette e altre attività quotidiane che richiedono un certo livello di competenza alfabetica. La persona viene anche testata sulla sua capacità di comprendere la parola pronunciata e di fornire una risposta o un feedback.
Il CTOPP è un altro tipo di test di alfabetizzazione che si basa sull’idea che la fonetica, o i suoni del linguaggio che sono combinati per formare le parole, sono la base per imparare a leggere e scrivere. Determina la capacità della persona di identificare la struttura fonetica di una parola o i fonemi separati della parola. Importante è anche la creazione di miscele con i fonemi e la memorizzazione dei suoni che ogni lettera della lingua emette.
Il test di naturalizzazione per l’approvazione della cittadinanza degli Stati Uniti richiede che la persona sia in grado di leggere, scrivere e parlare in inglese. Questi test di alfabetizzazione vengono solitamente forniti durante il colloquio della persona con un funzionario dell’immigrazione, che determinerà se il livello di alfabetizzazione della persona è accettabile. Durante l’intervista, la persona dovrà anche rispondere a domande sulla storia degli Stati Uniti.