Il plasma è la matrice liquida del sangue in cui sono sospesi i globuli rossi e contiene anche i fattori per la coagulazione del sangue. Esistono cinque tipi principali di trasfusione di plasma: plasma fresco e congelato (FFP), albumina umana, crioprecipitato, concentrato di Fattore VIII liofilizzato e complesso Fattore IX-protrombina liofilizzato. Anche la proteina C e l’immunoglobulina sono componenti del plasma che vengono trasfusi.
FFP è plasma che è stato rimosso da un donatore e rapidamente congelato. Questo prodotto viene utilizzato per sostituire le carenze del fattore della coagulazione e per invertire gli effetti del wafarin, un farmaco anticoagulante. I medici usano anche FFG per i pazienti che hanno avuto grandi trasfusioni di sangue per ricostituire l’equilibrio tra plasma e globuli rossi. Anche i pazienti con malattia epatica, porpora trombotica trombocitopenica (TTP) e coagulazione intravascolare disseminata (CID), insieme a quelli che hanno subito un intervento di bypass cardiopolmonare, beneficiano della FFP.
L’albumina umana viene utilizzata come espansore del volume plasmatico per ripristinare il volume del sangue in pazienti che hanno subito una riduzione a causa di traumi, ustioni o procedure chirurgiche. Questo tipo di trasfusione di plasma può trattare pazienti affetti da ipoalbuminemia, sindrome nefrosica, insufficienza epatica o sottoposti a plasmaferesi. L’albumina è ideale in situazioni in cui il paziente necessita di una trasfusione, ma si desiderano quantità minime di elettroliti.
Il crioprecipitato è FFP con la maggior parte della matrice plasmatica rimossa. La soluzione rimanente contiene quantità concentrate di fattore VIII della coagulazione, fattore XIII e fattore di von Williebrand (vWF) oltre a fibrinogeno e fibronectina. Questo tipo di trasfusione di plasma funziona come terapia sostitutiva del fattore di coagulazione del sangue per le persone con emofilia, malattia di von Williebrands, DIC o ipofibrinogenanemia. Questo componente ematico viene somministrato anche a pazienti che hanno ricevuto quantità eccessive di farmaci anticoagulanti o che hanno subito massicce trasfusioni di sangue. I pazienti affetti da insufficienza epatica possono anche ricevere crioprecipitato.
I concentrati di fattori liofilizzati stanno diventando il tipo preferito di trasfusione di plasma, quando possibile, a causa della piccola quantità richiesta. Questa piccola quantità rende i concentrati ideali per bambini, pazienti chirurgici e pazienti che ricevono assistenza domiciliare, chiunque sia a rischio di sovraccarico circolatorio. Il concentrato di fattore VIII liofilizzato aiuta i pazienti con emofilia A e malattia di von Willibrands. Il complesso Fattore IX-protrombina liofilizzato, che contiene i Fattori di coagulazione II, VII, IX e X, tratta i pazienti con deficit di Fattore IX, inibitori del Fattore VIII e malattie epatiche. I medici usano i concentrati con cautela, tuttavia, poiché un eccesso può portare alla trombosi.
La proteina C, che interrompe il processo di coagulazione, è un tipo di trasfusione di plasma somministrato per ridurre la trombosi causata dall’esaurimento delle scorte di proteina C. La deplezione può verificarsi in pazienti affetti da setticemia meningococcica con conseguente CID. Le trasfusioni di plasma focalizzate sulle immunoglobuline forniscono al paziente una maggiore fonte di anticorpi per la protezione contro le comuni malattie virali e batteriche. Questo tipo di trattamento viene somministrato a pazienti con malattie e disturbi immunitari, come ipogammaglobulinemia e trombocitopenia immunitaria, e consiste in anticorpi specifici. Questi anticorpi specifici possono includere anti-epatite B, anti-rosolia, anti-herpes zoster e anti-fattore RhD.