La psoriasi è una malattia autoimmune in cui una rottura del sistema immunitario provoca una rapida crescita delle cellule della pelle. Il trattamento dipende in parte dal tipo di psoriasi, dalla reazione della condizione ai precedenti tentativi di trattamento e da quanto sono diffusi e gravi i sintomi. Gli unguenti più comuni utilizzati sono creme steroidee per uso topico, unguenti per la psoriasi con acido salicilico, ditranolo, creme di vitamina D o catrame di carbone.
Esistono quattro tipi di psoriasi: peste, guttata, pustolosa, inversa ed ertrodimica. La psoriasi da peste è di gran lunga la più comune. La psoriasi può essere ereditaria e non è contagiosa. Gli ormoni sono collegati a questa malattia e la malattia insorge tipicamente nella prima età adulta e ha un leggero picco nelle donne durante la menopausa, quando gli ormoni possono diventare irregolari. Inoltre, la maggior parte della psoriasi si risolverà durante la gravidanza.
Come unguento per la psoriasi, le creme steroidee hanno il più alto tasso di guarigione, con il 60% degli utenti che ha riscontrato una remissione dei sintomi. Disponibili nella maggior parte delle farmacie locali, le creme all’idrocortisone all’1% sono una buona prima linea di difesa. La psoriasi può essere una malattia resistente, tuttavia, e l’idrocortisone da banco potrebbe non essere efficace come unguento per la psoriasi. Per coloro che soffrono di riacutizzazioni o sintomi diffusi, i medici prescrivono più comunemente creme steroidi topici più forti o altri unguenti.
Se usato come unguento medicinale, le creme steroidee devono essere applicate localmente da una a quattro volte al giorno dopo aver lavato l’area interessata. L’uso di unguento topico steroideo per la psoriasi deve essere generalmente interrotto dopo un mese. Un uso eccessivo può far assottigliare la pelle e alti livelli di assorbimento di steroidi attraverso la pelle possono iniziare a influenzare gli organi interni.
Sebbene le creme steroidee siano il tipo più comune di unguento per la psoriasi, possono essere utili anche creme con acido salicilico, ditranolo, vitamina D o catrame di carbone. L’acido salicilico può aiutare ad ammorbidire e rimuovere lo strato esterno squamoso della pelle. Il ditranolo rallenta la crescita eccessiva delle cellule nella psoriasi, ma può richiedere del tempo per funzionare. È stato dimostrato che anche una forma sintetica di vitamina D chiamata Dovonex® funziona in alcuni pazienti, ma è anche ad azione lenta e può essere utilizzata solo per un periodo di tempo limitato per evitare l’accumulo di quantità eccessive di vitamina nel corpo. Il catrame di carbone può aiutare a ridurre il prurito e l’infiammazione e a rallentare la crescita cellulare, ma può anche essere disordinato da usare.
Gli unguenti per la psoriasi fatti in casa tendono ad essere meno costosi, più facili da ottenere e hanno meno effetti collaterali. La soppressione o il sollievo da prurito, arrossamento e infiammazione può essere importante quanto cercare una completa guarigione per coloro che hanno sintomi cronici. Lozioni ad alto contenuto emolliente offrono protezione contro le irritazioni e idratano la pelle. La pianta di aloe vera può essere staccata e quindi posizionata direttamente sulla zona interessata per arrossamento e gonfiore. I bagni di farina d’avena calmano la pelle e prevengono la desquamazione.
Alcuni unguenti per la psoriasi intorpidiscono la pelle e forniscono sollievo dal dolore. L’olio di mentolo è noto per lenire e intorpidire la pelle. È stato anche dimostrato che una o due gocce di aceto di mele in un bagno offrono sollievo. La capsaicina, che deriva dai peperoni di Caienna, intorpidisce i nervi sensibili al dolore ed è disponibile in un concentrato allo 0.025%.