I vestiti impermeabili sono quelli che respingono l’acqua. Quando si pensa agli indumenti impermeabili, è possibile considerarli in termini di forme di abbigliamento destinate a proteggere dall’acqua e anche di tipi di materiali impermeabili. Inoltre, si potrebbero considerare prodotti che rendono impermeabili i normali vestiti.
Le mute sono un tipo di abbigliamento impermeabile. Sono indossati da subacquei, windsurfisti, triatleti in determinate condizioni e altri che praticano sport acquatici per protezione. Le tute sono realizzate principalmente in neoprene e sono realizzate per mantenere chi le indossa sia caldo che asciutto.
L’impermeabile o la giacca antipioggia, talvolta abbinata a pantaloni antipioggia per realizzare una tuta antipioggia, è un altro tipo di abbigliamento impermeabile. Può essere realizzato in GORE-TEX o nylon rivestito, tessuto gommato, nel caso del britannico Mackintosh, cotone oliato, nel caso dell’australiano Driza-Bone, o pelliccia oleata, nel caso degli anorak Inuit. Altri materiali impermeabilizzanti includono PVC o cloruro di polivinile, che viene utilizzato per abbigliamento esterno e calzature,
GORE-TEX è uno dei tipi di tessuto impermeabile che è stato utilizzato in un’ampia varietà di indumenti e altre applicazioni. GORE-TEX viene utilizzato per realizzare capispalla, calzature e guanti ed è garantito dal produttore per mantenerti asciutto. Il nylon rivestito in teflon è un altro tessuto impermeabile utilizzato nei capispalla. La tela cerata, la tela ricoperta di olio – spesso semi di lino – è un altro. Tuttavia, il nome cerata viene applicato anche agli indumenti realizzati con il materiale e può anche riferirsi a tela per vele con impermeabilizzazione di catrame.
Il panno ordinario può essere reso impermeabile con diversi metodi. Un modo è proteggerlo con spray al silicone. Lo spray viene applicato all’esterno del tessuto. Un altro modo per creare indumenti impermeabili è trattare l’interno di un capo di abbigliamento con lattice liquido, creando uno strato di gomma che sia sia a tenuta d’aria che a tenuta d’acqua. Un prodotto in cera, come Nikwax, può essere utilizzato anche per impermeabilizzare gli indumenti o per ripristinare l’impermeabilità di un indumento dopo che è stato perso.
Una guida domestica del 1840 per l’impermeabilizzazione del tessuto prevede un processo di tre giorni. Gli ingredienti necessari includono colla di pesce, acqua piovana, allume e sapone bianco. Il prodotto, fatto sobbollire e teso, viene applicato sul rovescio del telo da impermeabilizzare e lasciato steso ad asciugare. Si dice che produca un tessuto traspirante, ma impermeabile.