La borragine è un’erba erbacea medicinale che ha migliaia di anni. Di colore dal bianco al blu e al rosa, i fiori di borragine presentano tipicamente cinque petali, uno stelo sfocato e foglie ovoidali. Gli erboristi servono fiori e foglie di borragine come tè per lenire i nervi sfilacciati, favorire la guarigione dopo l’intervento chirurgico e tonificare il sistema digestivo. Nel giardinaggio biologico, è generalmente una buona pianta da compagnia per fragole, legumi e pomodori. Le foglie ei fiori possono anche essere aggiunti a qualsiasi ricetta che richieda gli spinaci.
In epoca antica e medievale, il tè di borragine veniva servito ai convalescenti, alle donne che si riprendevano dal parto e ai guerrieri che scendevano dall’adrenalina della battaglia. Secondo quanto riferito, il tè aiuta sia le ferite interne che quelle esterne a guarire più rapidamente e aiuta a bilanciare le sostanze chimiche interne. Può anche aiutare le donne a far fronte ai cambiamenti ormonali e ai crampi associati alle mestruazioni. Le donne incinte dovrebbero evitare i fiori di borragine perché consumarne troppi potrebbe danneggiare il feto.
Fare il tè alla borragine è una semplice questione di aggiungere circa due cucchiai di fiori e foglie di borragine strappati a una tazza di acqua bollente. Il tè dovrebbe essere lasciato in infusione per circa 10 minuti, quindi addolcito con miele, se necessario. Il sapore della borragine è solitamente molto delicato e leggermente dolce.
Alcuni preferiscono prendere la borragine con il vino, specialmente quelli che consumano l’erba per favorire la calma. In questo caso, i fiori e le foglie di borragine fresca strappati vengono semplicemente fatti bollire a fuoco lento con vino rosso o blush per circa cinque minuti. Per trasformare questa bevanda rilassante in un cocktail, si possono aggiungere fragole, pere e persino pesche. La leggera dolcezza dei fiori di borragine può aiutare a coprire l’acidità del vino e far risaltare la dolcezza del frutto.
Oltre ad essere usate come tè medicinale, le foglie macerate possono essere applicate anche su punture, eruzioni cutanee, eczema e infiammazioni. Un impiastro è semplicemente una miscela di foglie di borragine strappate e schiacciate avvolte in un sottile panno di cotone. La materia vegetale a volte viene leggermente cotta a vapore per aiutare il flusso dei succhi. Il cataplasma viene quindi applicato sulla zona interessata e cambiato ogni poche ore. Può essere tenuto in posizione con nastro medico, se necessario.
Ai cuochi piace spesso usare fiori e foglie di borragine come ingredienti in bevande, insalate e persino dessert. Quando vengono frantumate e aggiunte a cocktail, punch e miscele di succhi di frutta, le foglie spesso conferiscono alle bevande una freschezza luminosa ed estiva. I fiori, anche commestibili, fanno generalmente delle belle decorazioni e possono anche essere immersi in una miscela di albumi e zucchero per renderli dolci. I fiori e le foglie possono entrambi fare la loro comparsa in insalate salate e macedonie di frutta.