La scelta dei metodi migliori per l’irrigazione in serra è in genere determinata dalle dimensioni della serra, da quante piante contiene e da quanto tempo e denaro il proprietario è in grado di investire nel sistema di erogazione dell’acqua. L’installazione di un sistema di irrigazione a goccia o di irrigazione può richiedere molto tempo, ma può risparmiare al proprietario il lavoro quotidiano dell’irrigazione manuale. Alcuni sistemi richiedono un investimento monetario iniziale, ma possono durare anni con una manutenzione regolare.
Le piccole serre vengono solitamente annaffiate a mano. Un annaffiatoio è un mezzo accettabile per l’irrigazione di piccole serre e può sprecare meno acqua, ma può richiedere molto tempo. L’uso di un ugello spruzzatore collegato a un tubo da giardino può essere un’opzione migliore e può innaffiare le piante più rapidamente. I vassoi di raccolta – pentole larghe e poco profonde che impediscono all’acqua di defluire dalle piante – possono aiutare a tenere l’acqua di riserva per un uso futuro. Sono comunemente venduti nei centri di giardinaggio e nei fornitori di serre.
I sistemi di irrigazione a goccia, a volte indicati come sistemi mister, sono un’altra opzione di irrigazione. Questi sistemi hanno una linea principale di approvvigionamento idrico che è tipicamente collegata alla parte superiore della serra. Tubi più piccoli scorrono da questa linea principale e pendono sopra le piante, gocciolando acqua direttamente nel terreno. Questo tipo di sistema richiede una pianificazione anticipata per garantire che le linee siano posizionate correttamente sugli impianti. Uno svantaggio di questo sistema è che può inibire le aggiunte alla serra: ogni volta che viene aggiunta una nuova pianta, sarà necessario installare anche una nuova linea di gocciolamento.
Un sistema di irrigazione può essere un mezzo efficace per irrigare le serre. Questi sistemi sono generalmente costruiti con cloruro di polivinile (PVC). Il PVC è leggero, economico, durevole e facile da lavorare. Può essere acquistato in molti negozi di articoli per la casa o di forniture idrauliche. Sebbene l’installazione di questo tipo di sistema possa richiedere molto tempo, è uno dei modi migliori per garantire l’erogazione di grandi e consistenti quantità di acqua alle piante. Sono disponibili molti libri per aiutare a pianificare e installare un sistema di irrigazione.
Sia i sistemi di irrigazione a goccia che quelli di irrigazione possono essere collegati a timer, che accendono e spengono automaticamente l’acqua. Alcuni timer sono molto economici e di base; una semplice rotazione del quadrante può far scorrere l’acqua fino a un’ora. Altri timer sono più costosi e sofisticati ma possono essere programmati per controllare l’acqua a intervalli regolari e per periodi di tempo prestabiliti. Questi timer hanno il vantaggio di innaffiare le piante anche se il proprietario non è in grado di trascorrere del tempo in serra.
Qualunque sia il metodo di irrigazione utilizzato, i giardinieri dovrebbero ricordare che le radici in genere crescono da 6 a 12 cm sotto la superficie del suolo. Questa è nota come zona radice. Sebbene il terreno possa sembrare umido in superficie, non è garantito che le radici ricevano acqua a sufficienza. Un contatore dell’acqua può essere utilizzato per testare la saturazione del suolo. Ha una sonda, di solito lunga circa 15 cm che può essere inserita nel terreno per misurare la quantità di acqua nella zona delle radici. È economico e disponibile nella maggior parte dei garden center. Questo strumento può essere utilizzato per determinare l’efficacia del sistema di irrigazione delle serre.