Per millenni, le persone hanno usato la lana delle pecore per riscaldarsi. Possono tessere in coperte o vestiti caldi, e alcuni hanno creato imbottitura di lana per imbottire coperte, vestiti o materassi. Non sorprende che gruppi come le tribù nomadi in Mongolia abbiano anche impiegato la lana come isolante nelle case, e questa idea si è tradotta su scala molto più ampia nell’isolamento in lana prodotto commercialmente.
Questa forma di isolamento è la lana di pecora che può essere trattata con materiali come il borace e può sembrare simile all’isolamento in fibra di vetro. Le molte persone che scelgono l’isolamento in lana citano molti dei suoi vantaggi. Resiste naturalmente alla fiamma e al fuoco e può intrappolare sostanze chimiche note come tossine. Un altro vantaggio è che la lana di pecora è biodegradabile, sebbene i processi utilizzati per allevare le pecore non siano sempre compatibili con l’ambiente. Tuttavia, l’allevamento di pecore tende a incorrere in un minor debito ambientale rispetto, ad esempio, alla produzione di fibra di vetro.
Un vantaggio dell’isolamento in lana è il costo di installazione. A meno che una persona non sia allergica alla lana, non è necessario indossare indumenti protettivi durante l’installazione. Ciò può ridurre il costo e la durata del tempo di installazione.
Un altro dei vantaggi dell’isolamento in lana è la sua capacità di assorbire l’acqua senza perdere la sua capacità di isolamento. Quando l’isolamento in fibra di vetro o cellulosa si bagna, diventa abbastanza inefficace. Questo non si applica alla lana e in alcuni casi può rendere questo isolamento una scelta migliore.
L’isolamento in lana è considerato molto efficace nelle case isolanti e potenzialmente più efficace della fibra di vetro. Tende a smorzare il suono, il che potrebbe renderlo una scelta interessante per l’isolamento nelle case che condividono pareti di collegamento. Tuttavia, l’isolamento stesso è solitamente più costoso della fibra di vetro e in alcune parti del mondo potrebbe essere difficile trovare costruttori che abbiano familiarità con l’utilizzo dell’isolamento in lana. Ad esempio, sebbene alcuni costruttori statunitensi ora utilizzino la lana, la maggior parte utilizza altre forme di isolamento. C’è una percentuale maggiore di utilizzo in Australia, Europa e Canada, che potrebbe sicuramente influenzare le pratiche edilizie statunitensi in futuro.
Esiste qualche argomento secondo cui chi non ha familiarità con l’isolamento in lana sarebbe meno propenso a installarlo. Tuttavia, l’installazione è simile alla fibra di vetro e non è difficile adattarsi. L’isolante in lana è disponibile in diverse dimensioni ed è adatto per isolare tra pareti interne ed esterne e in pavimenti e tetti.
Una potenziale area di preoccupazione per coloro che cercano pratiche edilizie rispettose dell’ambiente sono i prodotti chimici e i pesticidi a cui le pecore sono regolarmente esposte. Nella maggior parte dei casi la lana viene lavata prima di essere incorporata nell’isolamento, ma questo crea i suoi problemi. I prodotti chimici che vengono lavati via possono contaminare le acque sotterranee. Le persone che cercano alternative alla fibra di vetro che non sono interessate alla lana potrebbero prendere in considerazione prodotti come l’isolamento in cellulosa.