I pro ei contro della clonazione sono un argomento enorme, che scienziati ed esperti di etica non hanno ancora completamente scoperto. Un problema quando si discute di questo argomento sono i diversi tipi di cose clonate. Le persone potrebbero vedere più benefici nella clonazione di piante o animali che nella clonazione di persone intere, per esempio.
Alcuni pro della clonazione delle piante sono citati abbastanza spesso. Ad esempio, la clonazione potrebbe aiutare a riprodurre piante più resistenti alle malattie. La riproduzione di piante superiori, in particolare quelle con superiorità nutrizionale, potrebbe aiutare ad affrontare i problemi della fame nel mondo. Le piante clonate sono anche più prevedibili, il che potrebbe aiutare a risparmiare milioni di dollari in costi di coltivazione, e le piante in via di estinzione potrebbero essere salvate attraverso i giusti programmi di clonazione.
Vantaggi simili si applicano alla clonazione di animali domestici, come quelli che forniscono fonti di cibo. La clonazione potrebbe aiutare a produrre cibo di qualità superiore, creare animali più resistenti alle malattie e affrontare i problemi della fame nel mondo. Gli animali rari potrebbero essere salvati dall’estinzione, in particolare quegli animali che non si riproducono bene in circostanze ambientali mutevoli.
Molte persone vedono meno pro e contro profondamente conflittuali nella clonazione di piante e animali, ma ci sono alcuni contro da considerare. In primo luogo, gli sforzi per ingegnerizzare geneticamente o clonare completamente specie animali e vegetali potrebbero portare alla mancanza della necessaria diversità del DNA. La diversità aiuta a migliorare la sopravvivenza in futuro, specialmente quando capitano cose imprevedibili. Gli scienziati non possono prevedere il potenziale sviluppo di virus o altri agenti di distruzione a cui una specie clonata potrebbe dover reagire in futuro.
Ad esempio, forse gli scienziati decidono di clonare tutto il riso del mondo. Producono gradualmente un solo tipo, molto più nutriente di altri tipi. Altro riso non viene più prodotto e le sue varianti di DNA scompaiono. In futuro, una malattia colpisce il raccolto di riso e lo distrugge completamente, e il mondo improvvisamente manca di riso.
Questo è forse il più grande “contro” della clonazione e quello più citato. La clonazione può sottovalutare la possibilità della necessità di variazioni genetiche in futuro, in circostanze imprevedibili. Problemi simili potrebbero sorgere per gli animali domestici clonati, in particolare se sostituissero completamente gli animali che hanno creato variazioni genetiche attraverso i normali metodi di allevamento.
Un altro degli svantaggi della clonazione di animali è il costo potenziale. Attualmente è molto più costoso clonare che riprodurre animali con altri mezzi. Il tasso di fallimento rimane elevato, anche se è probabile che venga ridotto, oltre al costo, se la clonazione viene intrapresa su scala più ampia. Il costo influisce su un altro dei pro e dei contro della clonazione di animali da approvvigionamento alimentare. Alcune persone provano una grande riluttanza a mangiare carne clonata, che potrebbe abbassare il valore degli animali clonati.
I pro ei contro della clonazione di esseri umani sono più complessi. Esistono certamente potenziali benefici della clonazione. Tra questi c’è la possibilità di clonare parti di esseri umani, come organi vitali da utilizzare nei trapianti, che probabilmente annullerebbero i problemi di rigetto d’organo. Alcune persone ritengono che la clonazione di esseri umani che non possono avere figli propri o che perdono i bambini in età molto giovane sia tra i “pro” dello sviluppo della clonazione umana.
I contro includono i metodi di clonazione, che quando coinvolgono embrioni fecondati, sono considerati da alcuni moralmente ripugnanti. Altri ritengono che l’idea di clonare gli esseri umani sia “giocare a fare Dio”. Un’altra paura esiste se le persone decidono di ingegnerizzare geneticamente dei super bambini. Cosa accadrebbe alla persona media non prodotta con metodi di clonazione? Questo è foraggio per un legittimo dibattito scientifico, legale ed etico e per molti film di fantascienza.
Anche il costo è un problema e sarebbe difficile sapere se una compagnia di assicurazione sanitaria pagherebbe per una persona per la clonazione di un organo, o se questi prezzi sarebbero così proibitivi da rendere il processo inaccessibile o disponibile solo per pochi. Ancora una volta, la questione della diversità genetica è importante. La clonazione eliminerebbe un gene o un pezzo di DNA oggi che non sembra importante, ma potrebbe trovarsi in un mondo diverso in futuro?
Si prevede che le discussioni sui pro e contro della clonazione continueranno con molte persone in conflitto su quale sia il modo migliore di procedere. Alcune clonazioni esistono già, ed è probabile che lo siano di più man mano che la scienza continua a sviluppare questa tecnologia. Una volta che la tecnologia di clonazione avrà raggiunto la sua piena capacità, agli esseri umani rimarrà ancora la domanda su quando e come applicarla.