Molte persone stanno iniziando a ricevere il messaggio che mangiare insieme i pasti in famiglia conferisce molti benefici a tutti i membri della famiglia. Alcuni di questi sono finanziari, mentre altri incidono sulla salute emotiva e fisica di una famiglia. Gli studi sui benefici dei pasti in famiglia sono impressionanti e dovrebbero essere notati.
Da un punto di vista finanziario, i pasti in famiglia hanno senso quando si cucina a casa. Preparare i pasti a casa è un’alternativa molto meno costosa anche ai fast food più economici. Anche se è certamente giusto imbrogliare con la pizza occasionale per i pasti in famiglia, è probabile che i pasti preparati in casa ti facciano risparmiare denaro. Cenare fuori, d’altra parte, può raddoppiare o triplicare abbastanza rapidamente il budget mensile degli alimenti.
Dal punto di vista della salute fisica, i ricercatori ora sanno anche che i pasti in famiglia tendono a significare che le persone mangiano più frutta e verdura e riducono il rischio di infanzia e obesità dei genitori. Se ordini quella pizza, aggiungi un’insalata fatta in casa. Un’altra scoperta di studi sui pasti in famiglia mostra che rallentare un pasto è benefico per il controllo del peso. I pasti che vengono consumati più lentamente tendono ad aiutare le persone a esercitare un migliore controllo delle porzioni. Le persone che guardano la televisione o leggono mentre mangiano tendono a consumare più calorie, semplicemente perché non prestano attenzione a quanto mangiano.
Le famiglie dovrebbero tentare di rilassare i pasti, offrendo solo una lieve correzione ai bambini che hanno bisogno di aiuto con le buone maniere a tavola. Quando una famiglia può semplicemente mangiare insieme, senza televisione e senza telefono, i bambini hanno maggiori probabilità di sentire che è possibile comunicare con i genitori. Questo promuove la maggiore possibilità che i bambini vengano da te quando hanno problemi significativi.
Inoltre, studi sulla frequenza dei pasti in famiglia mostrano che un elevato numero di pasti in famiglia ogni settimana, sette o più, ha una relazione inversa con la tossicodipendenza, l’uso di alcol e tabacco, il rischio di suicidio e depressione. In uno studio del 2004 pubblicato su Archives of Pediatric Medicine, tutti questi fattori sono diminuiti con l’aumentare del numero di pasti in famiglia. Gli adolescenti, che spesso non vogliono avere nulla a che fare con i genitori durante l’adolescenza, hanno beneficiato in modo significativo dei pasti in famiglia, e tanto più, tanto meglio.
Le famiglie che mangiano insieme tendono a mostrare meno stress e tensioni familiari, con un minor numero di comportamenti indesiderati nei bambini. Quando un bambino in casa soffre di ADD o ADHD, o di un numero qualsiasi di condizioni mediche, i pasti in famiglia possono essere particolarmente utili nel promuovere un comportamento migliore, la stabilità e nel migliorare la salute di un bambino attraverso un’alimentazione adeguata.
Per molti genitori, uno degli aspetti più benefici dei pasti in famiglia è che corrispondono direttamente ai voti più alti. Questo ha senso per una serie di motivi. I bambini possono parlare della loro giornata e i genitori possono esprimere interesse per le idee e la vita scolastica di un bambino. I bambini si sentono ascoltati dai genitori, portando a minori problemi comportamentali. La fastidiosa TV, che è collegata ai voti più bassi, è spenta per almeno un breve periodo durante un pasto in famiglia.
Sebbene i pasti in famiglia non curino tutte le condizioni, possono certamente migliorare una famiglia. Gli orari possono essere impegnativi e, se stai solo istituendo pasti in famiglia, inizia in piccolo. I pasti non devono essere affari elaborati e potresti avere molte mani disponibili che possono aiutarti con la cucina. I vantaggi di un piccolo lavoro extra e preparazione sono evidenti e dimostrati attraverso una varietà di studi. Pertanto, promuovere i pasti in famiglia a casa può valere un piccolo sforzo in più.