Il calcio stearato è un sale di calcio derivato dall’ossido di calcio e dall’acido stearico che si trova comunemente in cosmetici, materie plastiche e prodotti alimentari. Ci sono sia pro che contro dell’uso di stearato di calcio. Questa sostanza è molto utile quando viene utilizzata come agente addensante, agente di scorrimento e agente impermeabilizzante, che la rende popolare nei cosmetici e in altri prodotti. Uno svantaggio dell’uso di questa sostanza è che può causare irritazione e quando si utilizza lo stearato di calcio nel sapone, può lasciare un film viscido. Un altro svantaggio è che molti vegetariani e vegani sono costretti a evitare prodotti che contengono acido stearico, poiché a volte è derivato dal sego di manzo.
Uno dei maggiori vantaggi dello stearato di calcio è che può essere utilizzato in una varietà di prodotti per raggiungere una serie di obiettivi diversi. In cosmesi, alimenti e altri prodotti, viene utilizzato per prevenire la cottura in forno, migliorare la consistenza e ispessire i materiali. Questa sostanza viene anche utilizzata come agente di flusso, il che significa che riduce l’attrito e facilita il flusso di altre sostanze. L’industria farmaceutica usa questa sostanza in molti farmaci diversi e l’industria industriale la usa per la sua capacità di impermeabilizzare vari materiali.
Oltre alle sue varie applicazioni, ci sono alcuni svantaggi dell’utilizzo dello stearato di calcio. Quando applicato sulla pelle, alcune persone sperimentano alcuni effetti collaterali di stearato di calcio come arrossamento e prurito. Se questa sostanza viene a contatto con gli occhi, può causare irritazione e deve essere immediatamente lavata dall’area.
Mentre lo stearato di calcio è talvolta usato nei tensioattivi, ci sono alcuni svantaggi nell’usarlo in saponi e altri detergenti. Se combinato con acqua, questa sostanza non forma una schiuma cremosa. Invece, crea una sostanza viscida nota come schiuma di sapone. La schiuma di sapone non si accumula solo su vasche e docce, ma può anche lasciare un film indesiderato sulla pelle e sui capelli. Per questi motivi, molti produttori hanno iniziato a utilizzare tensioattivi più efficaci nei loro prodotti.
Per alcuni consumatori, anche i materiali utilizzati per rendere stearato di calcio rappresentano un problema. Poiché a volte l’acido stearico deriva dal sego di manzo, viene comunemente evitato dalle persone che praticano il vegetarismo o il veganismo. Per evitare il consumo di prodotti di origine animale, molti vegetariani evitano cibi e medicinali contenenti acido stearico. I vegani in genere evitano di usare qualsiasi prodotto che contenga questo ingrediente a meno che non sia chiaro che la sostanza sia derivata da materiali vegetali.