Affinché una persona riceva la quantità corretta di nutrienti giornalieri, può essere importante che conosca le corrette assunzioni dietetiche di riferimento (DRI) in base all’età, al peso e al sesso. Le assunzioni di riferimento nella dieta forniscono una quantità prescritta delle sei classi di nutrienti essenziali per la vita umana, vale a dire carboidrati, lipidi, proteine, vitamine, minerali e acqua. In generale, il DRI è composto da diversi valori di riferimento in base ai quali è possibile determinare le proprie esigenze nutrizionali.
Quando molte persone sentono le parole assunzioni di riferimento nella dieta, possono pensare solo a vitamine e minerali, quanto ne hanno bisogno, se dovrebbero assumere integratori e come evitare l’avvelenamento da minerali o vitamine. Il DRI, tuttavia, si riferisce a tutti i nutrienti, dalla quantità di cibo e acqua che una persona dovrebbe consumare quotidianamente alle quantità di calcio, vitamine del gruppo B e vitamina C di cui ha bisogno per rimanere attiva e in salute. L’indennità dietetica raccomandata (RDA) è un termine più comune che viene spesso utilizzato da medici e dietologi registrati per determinare il fabbisogno di vitamine e minerali per un individuo. Questo è un sistema di valori impostato per soddisfare le esigenze nutrizionali del 97-98% della popolazione di un gruppo specifico in base all’età e al sesso.
Gli apporti dietetici di riferimento sono fissati principalmente per prevenire la denutrizione. Queste linee guida influenzano non solo le diete individuali, ma le pratiche di alcuni tipi di produttori di alimenti. Ad esempio, un tempo i produttori di pane bianco rimuovevano completamente i nutrienti vitali dai loro prodotti a base di pane per migliorarne la consistenza. Grazie alla maggiore attenzione agli apporti dietetici di riferimento, la maggior parte del pane moderno è fortificato con le vitamine ei minerali che vengono rimossi durante il processo di panificazione. Ciò previene i pericolosi squilibri vitaminici che una volta erano piuttosto diffusi.
Gli apporti dietetici di riferimento non devono essere confusi con i valori di etichettatura nutrizionale che si trovano sulla maggior parte degli alimenti confezionati. Questi valori giornalieri (DV) sono indicati dalla frase caratteristica, “Basato su una dieta da 2,000 calorie”. Il DV non tiene conto del sesso o dell’età dell’individuo nei suoi valori e dovrebbe, quindi, essere usato solo come guida di riferimento casuale.
Le persone interessate ad apprendere i valori specifici di vitamine, minerali, acqua e cibo, che sono costituiti da carboidrati, lipidi e proteine, dovrebbero familiarizzare con gli apporti dietetici di riferimento. Poiché il DRI è composto da diversi sistemi di valori, potrebbe essere necessario consultare un dietologo registrato o un nutrizionista certificato in consulenza nutrizionale. Questi professionisti in genere possono progettare un piano alimentare che assicuri che tutti i nutrienti necessari siano coperti nella dieta di un individuo e determinare se sono necessari integratori vitaminici o minerali.