L’eruzione cutanea da streptococco, nota anche come scarlattina, è causata dalla presenza di un’infezione da streptococco alla gola innescata dall’esposizione ai batteri dello streptococco di gruppo A. Frequentemente nei bambini e negli adolescenti, gli individui con questa condizione sviluppano un’eruzione cutanea testurizzata che può apparire sugli arti e sul busto, così come altri diversi sintomi simil-influenzali. Presentandosi con la tradizionale infezione da streptococco, il trattamento per l’eruzione da streptococco generalmente comporta la somministrazione di antibiotici per eliminare l’infezione e prevenire complicazioni.
Il batterio degli streptococchi che induce l’eruzione della gola da streptococco è aggressivo e può essere facilmente diffuso attraverso uno stretto contatto interpersonale. I sintomi della scarlattina si presentano generalmente entro pochi giorni dalla prima esposizione ai batteri streptococchi. Gli individui sviluppano frequentemente un’eruzione cutanea rossa rivelatrice che si presenta sul collo e sulla parte superiore del busto prima di diffondersi alle estremità, compresi gli arti e le dita. Di aspetto strutturato, l’eruzione cutanea indotta dalla tossina si diffonde in modo aggressivo sul corpo e generalmente dura almeno una settimana.
Manifestando contemporaneamente un’eruzione cutanea da streptococco, gli individui possono anche sviluppare segni caratteristici dello streptococco tradizionale, tra cui mal di gola e mal di testa. Non è raro che gli individui sintomatici abbiano difficoltà a mangiare e bere a causa del disagio che la condizione provoca alla gola. La sua lingua può anche assumere un aspetto rossastro e gonfio che contribuisce al suo disagio orale. Ulteriori segni di eruzione cutanea da streptococco includono febbre, brividi, disturbi addominali e una sensazione generale di dolore.
Le complicazioni associate all’eruzione da streptococco si verificano raramente con la somministrazione di un trattamento tempestivo e appropriato. Quando i sintomi di un individuo vengono ignorati, tuttavia, l’infezione può diffondersi, minacciando la funzione degli organi e causando danni permanenti. Se non trattata, l’eruzione di mal di gola può diffondersi in aree della testa, stabilendosi infine nei seni paranasali, nelle orecchie o nel cervello. La funzione dell’organo può anche essere compromessa se l’infezione e la successiva infiammazione si presentano nel cuore, nei polmoni o nei reni. Ulteriori complicazioni possono includere anche la formazione di ascessi, polmonite e meningite.
I progressi della medicina moderna hanno ridotto la minaccia che una volta si presentava l’eruzione cutanea da streptococco. Considerata una condizione curabile, la scarlattina può essere diagnosticata con l’aiuto di un esame fisico e di una cultura della gola. La somministrazione di una coltura faringea prevede il tampone faringeo dell’individuo, nella zona vicino alle tonsille, per ottenere un campione di saliva che può essere sottoposto ad analisi di laboratorio per identificare la causa dell’infezione.
I farmaci antibiotici, come la claritromicina e la penicillina, vengono solitamente prescritti per sradicare in modo aggressivo la presenza batterica e l’infezione. Per prevenire lo sviluppo di complicanze, agli individui viene chiesto di attenersi rigorosamente al regime di trattamento raccomandato dal medico. A causa della facilità con cui si diffonde il batterio dello streptococco, il contatto interpersonale ravvicinato è generalmente scoraggiato per gli individui sintomatici, inclusa la condivisione di bicchieri o posate. Sono inoltre incoraggiate misure proattive, come lavarsi regolarmente le mani e coprirsi la bocca quando si starnutisce o si tossisce, per prevenire la diffusione dei batteri streptococchi.