Diverse condizioni fisiche e mentali possono causare bruciore al petto. Il dolore toracico può essere il risultato di una condizione cardiaca, stress o affaticamento muscolare. La colpa potrebbe essere anche di un problema respiratorio o di un disturbo digestivo. Molte delle cause del dolore toracico possono essere gravi e richiedere cure mediche immediate. Chiunque soffra di dolore toracico bruciante dovrebbe consultare un medico e prestare attenzione per assicurarsi che la causa del dolore toracico sia identificata e trattata.
Per molte persone, il dolore bruciante al petto può portare a preoccupazioni che stanno avendo un attacco di cuore o hanno sviluppato una sorta di problema relativo al cuore. L’infarto può provocare dolore al petto, anche se non tutti coloro che hanno un attacco di cuore sperimentano il dolore allo stesso modo. Allo stesso modo, l’angina e altri blocchi cardiaci, danni e difetti possono anche causare dolore al petto, che dovrebbe essere portato immediatamente all’attenzione di un medico. Se non trattata, possono verificarsi ulteriori e irreversibili danni al cuore, che possono accorciare la vita di chi soffre di dolore toracico. Problemi respiratori come bronchite, asma e ipertensione polmonare possono contribuire al dolore toracico, sebbene il dolore toracico possa essere accompagnato da evidenti sintomi respiratori, come mancanza di respiro e dolore acuto durante la respirazione.
Altre cause comuni di bruciore al petto sono i disturbi digestivi, come il reflusso acido (GERD) o l’ernia iatale. Sebbene nessuno dei due problemi rappresenti una minaccia immediata per la vita o la salute di un malato, entrambi possono causare un disagio significativo e, nel caso della GERD, possono contribuire al cancro esofageo. Anche gli spasmi esofagei e gli attacchi alla cistifellea o al pancreas possono contribuire al dolore toracico. Il disagio toracico può anche essere il risultato di muscoli tesi.
In alcuni casi, lo stress e i disturbi di panico possono provocare bruciore al petto, anche se potrebbe esserci anche una condizione fisica che contribuisce all’esperienza del dolore toracico. Ad esempio, alcune persone con angina hanno maggiori probabilità di avere attacchi durante i periodi di panico o stress. Il dolore toracico causato da problemi digestivi può anche essere innescato da stress acuto o prolungato. Il dolore toracico può verificarsi in qualcuno che ha un disturbo di panico o che è sottoposto a un notevole stress mentale ed emotivo senza tuttavia complicare fattori fisici. Coloro che avvertono dolore al petto in risposta al panico o allo stress dovrebbero comunque cercare un aiuto professionale per escludere possibili cause fisiche del dolore e per gestire il loro stress o panico in modo da evitare ulteriori disagi.