Il cambiamento climatico è un processo naturale che provoca la fluttuazione delle temperature globali per un certo periodo. Alcune persone credono che i fattori innaturali siano anche cause del cambiamento climatico. Le teorie secondo cui le fluttuazioni climatiche si verificano a ritmi preoccupanti hanno suscitato un crescente desiderio di comprendere i fattori.
Si ritiene che un fenomeno noto come effetto serra sia una delle principali cause del cambiamento climatico. L’effetto serra si verifica quando alcuni gas, come l’anidride carbonica, il vapore acqueo e il metano, sono fortemente concentrati nell’atmosfera. Si ritiene che questi gas assorbano le radiazioni emesse dalla superficie terrestre. Ciò fa sì che la radiazione venga intrappolata nell’atmosfera. Di conseguenza, la temperatura della Terra aumenta.
L’anidride carbonica è considerata uno dei maggiori responsabili di questo processo di riscaldamento globale. Molti scienziati ritengono che gli oceani siano custodi naturali di anidride carbonica. La quantità che può essere immagazzinata è influenzata dalla temperatura. Man mano che la Terra si riscalda, le teorie suggeriscono che gli oceani possono immagazzinare meno anidride carbonica. Quando queste quantità crescenti di gas vengono rilasciate, non possono sfuggire all’atmosfera. Questo processo di rilascio e intrappolamento diventa un ciclo.
Si ritiene che gli esseri umani siano le cause aggravanti del cambiamento climatico a causa di una serie di attività. La combustione di combustibili fossili come petrolio, gas naturale e carbone è uno di questi. Bruciare queste sostanze produce più anidride carbonica. Si presume che limitare l’uso dei combustibili fossili abbia un effetto positivo sul riscaldamento globale.
Gli aerosol sono un altro aggravamento umano del cambiamento climatico. Gli aerosol sono piccole particelle nell’aria che possono aumentare o diminuire la temperatura, a seconda del tipo. Alcuni aerosol, come quelli prodotti dai vulcani, provocano il raffreddamento e non sono collegati all’attività umana. Altri aerosol, come lo smog e il fumo degli incendi boschivi, derivano dalle persone. Si dice che questi aerosol abbiano effetti di riscaldamento perché assorbono l’energia del sole.
Una volta si credeva che l’emissione del sole variasse solo leggermente. Le teorie più recenti basate su satelliti contenenti radiometri suggeriscono che la radiazione solare potrebbe avere una varianza significativamente maggiore. Se si dimostrasse che la variazione della potenza solare è una realtà costante anziché una tendenza, sarebbe logico aspettarsi un cambiamento climatico, secondo alcuni scienziati.
Le cause del cambiamento climatico è un argomento che è circondato da molto dibattito. Il problema è stato analizzato da diversi professionisti. Alcuni di loro rifiutano completamente l’idea che stiano avvenendo cambiamenti climatici significativi. Altri avvertono che il tasso di cambiamento deve essere ridotto al minimo per il bene del sostentamento umano.