I Boy Scouts of America sono un’organizzazione che si sforza di dare ai giovani uomini le conoscenze, le abilità e le lezioni di vita che li aiuteranno a maturare e ad avere successo quando diventeranno adulti. L’organizzazione offre ai ragazzi una serie di vantaggi, tra cui amicizia, istruzione, opportunità di leadership e la possibilità di crescere e prosperare in un ambiente sano e gratificante. Lo scoutismo si sviluppò durante i primi anni del 1900, quando uomini come Robert Baden-Powell in Inghilterra e William Boyce ed Ernest Thompson Seton negli Stati Uniti iniziarono a organizzare gruppi di ragazzi e ad insegnare loro le abilità all’aria aperta, l’ambientalismo e la responsabilità civica. Da allora, le organizzazioni di scouting hanno aiutato milioni di ragazzi in tutto il mondo. Sebbene il termine “boy scout” si riferisca spesso ai Boy Scouts of America, potrebbe anche essere usato per riferirsi a organizzazioni di scouting in altri paesi, che in genere offrono gli stessi tipi di benefici.
Leadership e cooperazione
Un ragazzo che partecipa allo scouting può aspettarsi di divertirsi molto, lavorare sodo, imparare molto e crescere sia fisicamente che mentalmente. Boy Scouts enfatizza sia la leadership che la cooperazione. Ogni gruppo locale di esploratori, o truppa di ricognizione, è ulteriormente suddiviso in gruppi più piccoli chiamati pattuglie. Ogni pattuglia lavora come una squadra, a volte in competizione con altre pattuglie ea volte lavorando insieme a loro. Queste lezioni di base sulla leadership e sulla cooperazione possono rivelarsi utili più avanti nella vita e possono tradursi direttamente nel lavorare con i vicini e nel trattare con i soci d’affari.
Valori insegnati
I boy scout enfatizzano anche il buon vivere e un atteggiamento positivo. Questa enfasi può essere vista nel giuramento scout, nella legge scout e nello slogan scout, che sono spesso recitati dagli scout. Il Giuramento Scout, o Promessa Scout, afferma: “Sul mio onore, farò del mio meglio per fare il mio dovere verso Dio e il mio paese e per obbedire alla Legge Scout; aiutare le altre persone in ogni momento; per mantenermi fisicamente forte, mentalmente sveglio e moralmente retto”. Ci sono 12 valori dichiarati nella Legge Scout: “Uno scout è affidabile, leale, disponibile, amichevole, cortese, gentile, obbediente, allegro, parsimonioso, coraggioso, pulito e riverente”. Lo slogan degli scout è: “Fai una buona svolta ogni giorno”.
Questi valori morali vengono insegnati agli scout e praticati nei progetti di servizio alla comunità. Gli scout sono spesso coinvolti nelle chiese e in varie organizzazioni comunitarie negli sforzi per aiutare i senzatetto, ripulire i parchi e le aree pubbliche, visitare i quartieri chiusi, incoraggiare la sicurezza pubblica e intervenire ovunque sia necessario a beneficio della comunità. Ogni Boy Scout è tenuto a svolgere un progetto di servizio alla comunità per raggiungere il grado più alto, che è quello di Eagle Scout.
Conoscenze e abilità
Boy Scouts offre anche ai suoi membri una vasta gamma di conoscenze e abilità utili, in aree come la sopravvivenza nella natura selvaggia, il campeggio, la pesca, la fotografia e la scienza. Man mano che gli scout apprendono questi argomenti e acquisiscono nuove competenze, possono guadagnare distintivi di merito per mostrare gli argomenti su cui hanno appreso. I distintivi di merito sono disponibili in dozzine di argomenti in un’ampia varietà di campi, come la cittadinanza nella nazione, l’astronomia, la conservazione del suolo e dell’acqua, l’escursionismo e la genealogia. Guadagnando distintivi di merito, gli scout hanno l’opportunità di apprendere informazioni che potrebbero essere utili e di sviluppare abilità, nonché la fiducia che li accompagna, che possono servirli per tutta la vita.
Lezioni per la vita
Il tempo trascorso nei Boy Scout avvantaggia un ragazzo in molti modi. Gli amici che fa, l’etica e la moralità del lavoro che sviluppa, il servizio alla comunità che pratica e le conoscenze e le abilità che acquisisce possono aiutarlo per tutta la vita. Anche molto tempo dopo che i suoi giorni nei Boy Scout sono finiti, un uomo può ancora ricordare che dovrebbe essere cortese e gentile e fare una buona svolta ogni giorno.