L’uso di saw palmetto per la ricrescita dei capelli può essere da leggermente a moderatamente efficace, ma l’erba di solito non è molto efficace se usata da sola. Sebbene il saw palmetto sia ampiamente utilizzato come trattamento naturale alternativo per prevenire la caduta dei capelli, in genere non è lodato per stimolare i follicoli piliferi o per favorire la ricrescita. Molte persone che hanno usato saw palmetto per la ricrescita dei capelli hanno riferito che la perdita di capelli si dissipa dopo quattro-otto settimane di utilizzo dell’erba, ma come risultato non appaiono nuovi capelli. Tuttavia, è stata possibile una crescita moderata dei capelli per le persone che usano saw palmetto per la ricrescita dei capelli in combinazione con altri prodotti botanici o integratori per aumentare i capelli.
Pochi studi scientifici hanno confermato che il saw palmetto si tradurrà in un ciclo di crescita esteso o rinnovato per i capelli. La ricerca, tuttavia, supporta le teorie secondo cui il saw palmetto può bloccare e rallentare la calvizie. La maggior parte delle prove a sostegno del saw palmetto per la ricrescita dei capelli è aneddotica e da persone laiche che sperimentano trattamenti alternativi per l’alopecia e altre forme di calvizie o perdita di capelli. Questi utenti affermano di vedere un netto aumento del tasso di crescita dei capelli, di solito dopo tre mesi di utilizzo.
Il motivo per cui il saw palmetto si è dimostrato efficace nel prevenire o ritardare la calvizie è perché l’erba può contrastare con successo gli effetti dell’ormone diidrotestosterone (DHT), che è responsabile dell’alopecia di tipo maschile. Il DHT è un androgeno che riduce le dimensioni dei follicoli piliferi, soffocando la crescita di nuovi capelli e causandone la caduta. Questa condizione colpisce generalmente gli uomini di età pari o superiore a 30 anni; possono essere colpite anche le donne con alti livelli di testosterone a causa della menopausa o di anomalie ormonali. Gli studi hanno dimostrato che l’uso quotidiano di saw palmetto può ridurre la quantità di DHT prodotta e assorbita dai follicoli del cuoio capelluto.
Solitamente ingerito, il saw palmetto non viene applicato direttamente sul cuoio capelluto per ottenere i benefici dei capelli. La quantità giornaliera standard per l’efficacia nell’arrestare la caduta dei capelli legata al DHT è di 320 mg dell’estratto o 160 mg di polvere di saw palmetto. Coloro che utilizzano il frutto schiacciato o essiccato della pianta in genere prendono un ottavo di cucchiaino (circa 0.61 ml) al giorno. Gli uomini che testimoniano che i loro capelli sono cresciuti dall’uso del saw palmetto per la ricrescita lo hanno generalmente usato quotidianamente, con circa 100 mg di beta-sitosterolo. Questa combinazione, secondo almeno uno studio, può aumentare la crescita dei capelli fino al 60 percento.
Ad alto contenuto di beta-carotene, saw palmetto deriva dal frutto dell’arbusto saw palmetto. I popoli antichi per secoli usavano il frutto di questa pianta per problemi alla prostata prima di appropriarsene per la cura dei capelli. Altri problemi curabili con saw palmetto includono bronchite, emicrania e desiderio sessuale difettoso.