Cambric es un tipo de tela de lino o algodón finamente tejida que se trata especialmente para crear una apariencia brillante y rígida. La auténtica batista puede ser difícil de encontrar, como resultado de la creciente popularidad de otros textiles. Cuando se puede encontrar batista, tiende a ser de mala calidad. Los consumidores que compren batista para su uso en proyectos deben buscar un tejido apretado y uniforme, una textura nítida y una parte superior brillante. Una variación de batista, cambray, se distribuye mucho más ampliamente. Ambos tipos de tejidos llevan el nombre de Cambrai, una ciudad del norte de Francia que contribuyó al desarrollo de la batista.
Para hacer batista, el algodón o el lino se teje de manera apretada para que tenga una veta suave y uniforme. Una vez terminada, la tela pasa por rodillos calientes en un proceso llamado calandrado, que tensa las fibras y las alinea en la misma dirección. La tela resultante es brillante y rígida, a menudo debido a lavados repetidos. Es posible que sea necesario retirar el cámbrico de un grado inferior después de un tiempo para recuperar sus propiedades originales.
Cambric apareció por primera vez a finales del siglo XVI y rápidamente se convirtió en un tejido popular para una amplia gama de aplicaciones. Los cuellos rígidos de los isabelinos estaban hechos de batista, al igual que muchas cortinas, tapices, enaguas y una variedad de otros artículos textiles. Cambric también se conocía como batist, especialmente cuando se usaba para bordados y encajes. La fina tela se adaptó bien a los proyectos de bordado, y muchas mujeres produjeron asombrosos bordados en batista.
La amplia disponibilidad de otros textiles y los nuevos procesos de fabricación hicieron que la batista perdiera popularidad en la década de 1900. Sin embargo, el cambray, una variación de la batista, siguió siendo popular. El cambray tradicional se hace tejiendo hilos de colores a través de una trama blanca, algo más suelta que la batista. La tela de cambray resultante no está calandrada, por lo que permanece suave, flexible y tersa. El cambray se usa a menudo para hacer camisas, que generalmente están diseñadas para ser holgadas y cómodas.
Algunas empresas de suministros de costura todavía llevan batista. El cambray está disponible en una amplia gama de colores, aunque el cambray azul es el más común. Las prendas de Cambric son muy difíciles de encontrar, de esperar en las tiendas vintage o en forma de disfraces que no están destinados a un uso prolongado. La batista utilizada en estas prendas es a menudo de mala calidad, por lo que, lamentablemente, muchas personas confunden la batista con telas de baja calidad. Las camisas de cambray están disponibles en muchas tiendas departamentales.