Slingmedia ™ es una empresa que brinda tecnología para administrar sistemas de reproducción de audio y video. Es la firma líder en este género, con su producto principal comercializado como Slingbox®. La propia empresa es propiedad de Echostar Corporation ™, que la compró en 2007 por 380 millones de dólares estadounidenses (USD).
El Slingbox® fue diseñado para satisfacer la necesidad del consumidor de acceder a archivos multimedia y de TV desde ubicaciones remotas a través de una conexión a Internet. Blake y Jason Krikorian, que querían ver la temporada 2002 de las Grandes Ligas mientras viajaban, se consideran los desarrolladores originales de este requisito. Crearon Slingmedia ™ para abordar esta necesidad.
Ha habido una preocupación generalizada con respecto a las implicaciones legales de los productos Slingmedia ™ desde que se introdujeron por primera vez. La tecnología permite a los espectadores eludir las restricciones de ubicación comunes a los eventos deportivos y de otro tipo y ver la programación fuera del área de transmisión, sin demoras. Hasta la fecha, estas preocupaciones no han dado lugar a ninguna acción legal y es posible que hayan difundido la información del producto en los medios de comunicación populares.
Slingmedia ™ ofrece una gama de productos que cubren un solo requisito pero con características adicionales. El Slingbox® tiene un diseño bastante simple. La unidad se inserta en el sistema de audio y video estándar. Las entradas de señales de audio y video se conectan directamente a la unidad desde la fuente de medios, como el receptor de satélite o el decodificador de cable.
Los cables del televisor o del amplificador se conectan al Slingbox®, de modo que la señal se enruta eficazmente a través del Slingbox®. Una tarjeta inalámbrica incorporada a la unidad le permite transmitir la señal de video y audio que está recibiendo a Internet. Cada Slingbox® tiene un sistema operativo básico y una dirección de Protocolo de Internet (IP). El usuario escribe su dirección IP, nombre de usuario y contraseña desde cualquier lugar del mundo con acceso a Internet y visualiza programas de televisión en tiempo real. El mismo acceso también puede permitir al usuario ver archivos multimedia guardados.
La funcionalidad proporcionada por los productos Slingmedia ™ permite a los usuarios la flexibilidad de ver sus programas de televisión o medios favoritos desde cualquier parte del mundo, a su conveniencia. A medida que Slingmedia ™ se familiariza con su mercado, se desarrollan productos y funciones adicionales. Por ejemplo, la capacidad de acceder a un repositorio central de eventos de medios en cualquier momento es una característica popular, que reduce los requisitos de capacidad de almacenamiento para el cliente individual. El crecimiento de Slingbox® y los productos relacionados se ha visto impulsado por el creciente movimiento en los medios y el entretenimiento que se aleja del modelo de televisión estándar hacia los medios controlados por el consumidor, impulsados por Internet. Aunque Internet ha demostrado ser muy popular, muchas empresas de entretenimiento están luchando por encontrar una manera de hacerla rentable.