Los palillos son un par de palitos delgados que se usan para comer comida asiática. Se desarrollaron por primera vez hace 5.000 años, en China, desde donde se extendieron a Vietnam, Corea y Japón. Los palillos se encuentran comúnmente en los restaurantes de comida asiática, así como en los hogares. Aunque los palillos también pueden estar hechos de marfil o acero inoxidable, generalmente están hechos de madera. Hay varias variedades de palillos de madera, incluidos el álamo temblón, el bambú, el sándalo, la teca y el pino.
Los palillos desechables están disponibles en la mayoría de los restaurantes de cadena que sirven comida asiática. Estas variedades de palillos de madera están hechas de pino o álamo temblón. Debido a que son de un solo uso, no están lacados, lo que deja un acabado rugoso que puede provocar astillas. Se recomienda frotar los palillos desechables para eliminar las partículas de madera sueltas. Los palillos desechables cuestan aproximadamente $ 9 dólares estadounidenses (USD) por 80 pares. El precio baja con la compra de grandes cantidades.
Los palillos no desechables de mayor calidad a menudo están hechos de bambú. Los palillos de bambú son relativamente baratos y cuestan alrededor de $ 4 USD por par. Debido al hecho de que están recubiertos con laca, pueden lavarse y reutilizarse. Esta variedad de palillos de madera a menudo se mezcla con un tono de madera más oscuro con fines estéticos. Los palillos de bambú de los extremos superiores pueden decorarse con diseños asiáticos.
Los palillos de teca se fabrican en Vietnam, donde los árboles de teca crecen desenfrenadamente debido al clima tropical del monzón. La teca es una madera dura oscura y tropical que hace hermosos palillos de colores cálidos. Esta variedad de palillos a menudo está decorada con madreperla o diseños chapados en oro. Los palillos de teca son a menudo hechos a mano. Esta variedad de palillos de madera cuesta aproximadamente $ 30 USD por par.
Los palillos de madera hechos de sándalo son muy elegantes. A menudo se dan como regalos debido a sus intrincados diseños y su excelente artesanía. Los palillos de sándalo están lijados, pulidos y en capas con laca, dándoles un acabado liso y brillante. Los palillos de sándalo son más para fines decorativos, ya que la comida se desliza fuera del acabado liso haciendo que sea difícil comerlos. Este tipo de palillos cuesta aproximadamente $ 70 USD.
Los palillos que no están lacados deben eliminarse inmediatamente después de su uso. Los alimentos se atrapan en las grietas de la madera y provocan la acumulación de bacterias. Como todos los productos de madera, el palillo de madera debe lavarse a mano y dejar secar al aire después de su uso. No lave los palillos de madera en el lavavajillas, ya que el calor hará que la laca se agriete y la madera se astille.