Matcha, o maccha, es té verde en polvo, principalmente cultivado y fabricado en Japón. Puede ser parte de la ceremonia japonesa del té, o puede agregarse a ciertos alimentos para proporcionar color y sabor. Los fideos Soba pueden obtener su coloración verde de este polvo, y también se usa para dar sabor al helado de té verde.
Este té está hecho con hojas de té muy específicas que han sido cubiertas unas semanas antes de la cosecha, para retrasar el crecimiento y así producir una mayor cantidad de aminoácidos. Las hojas se colocan planas en el suelo para que se sequen. Una vez secos, se llaman tencha.
Tencha puede convertirse en el matcha de piedra. Solo el té que es el primer tencha puede convertirse en matcha. Konacha es el nombre de otros tés en polvo que no están hechos de tencha.
Hay diferentes grados de este té. Los grados más altos son muy dulces e intensamente aromatizados. Esto se debe a las cantidades significativas de aminoácidos en el té. Las versiones menos costosas pueden tener un sabor algo menos intenso, y algunas veces pueden ser amargas.
Matcha usado en una ceremonia del té produce una bebida espesa llamada koicha. Esta es una parte costosa y muy apreciada de la ceremonia del té. En general, el polvo se mezcla en una proporción de 6 cucharaditas (aproximadamente 30 mm cúbicos) a 6 onzas (0,17 litros) de agua. Un té más delgado llamado usucha está hecho con una proporción mucho menor de polvo a agua. A pesar de que el matcha se considera dulce, la koicha todavía tiene amargura y se puede servir con un pequeño caramelo para reducir el sabor amargo.
Este polvo se usa en muchos otros alimentos japoneses y es particularmente bienvenido como saborizante en postres como la monaka. Monaka ha endulzado la cuajada de frijoles, o en otras versiones, helados, intercalados entre dos galletas tipo oblea. Matcha también es un aditivo popular para la leche de soya o leche, en la que se endulza con azúcar.
Dado que se ha demostrado que el té verde tiene propiedades antioxidantes, el matcha se ha vuelto popular en los EE. UU. Como un suplemento para la salud o como un aditivo en batidos u otros alimentos. Los posibles beneficios del té verde generalmente se niegan cuando se toma con calcio que se encuentra en la leche. El calcio tiende a neutralizar los antioxidantes. Por lo tanto, el helado de té verde o un batido de matcha pueden ser deliciosos, pero pueden no ser tan saludables como muchos suponen.