Uma pilha do mar ? um pilar de rocha encontrado na ?gua perto de um litoral. Pilhas mar?timas s?o comuns em muitas das costas do mundo e algumas at? se tornaram bastante famosas. Como outras caracter?sticas encontradas ao longo das linhas costeiras, as pilhas do mar tamb?m est?o em constante estado de fluxo, com novas pilhas surgindo o tempo todo, enquanto as antigas desaparecem. Sabe-se que algumas pilhas de mar se erodem em forma??es muito incomuns e impressionantes, tornando-as objetos populares para fot?grafos e pintores.
Uma pilha de mar ? causada pela eros?o natural dos promont?rios ao longo da costa. Normalmente, o oceano abre primeiro um buraco atrav?s dos promont?rios, criando um arco que se expande lentamente ao longo do tempo ? medida que se deteriora. Por fim, o arco desmorona, deixando uma pilha de mar de um lado e o promont?rio do outro. Separada da costa, a pilha do mar come?ar? a se deteriorar lentamente, derretendo na ?gua ou entrando em colapso.
Essencialmente, uma pilha mar?tima ? como uma ilha muito pequena e, em alguns casos, as pilhas mar?timas come?aram como ilhas desgastadas. Muitas aves migrat?rias usam pilhas de mar para ninhos e abrigos, apreciando seu isolamento e relativa seguran?a. As pilhas do mar tamb?m s?o populares entre os escaladores, uma vez que muitas dessas pilhas apresentam desafios interessantes e divertidos.
A distribui??o das pilhas do mar em uma ?rea varia, dependendo do tipo de rocha da qual os promont?rios s?o formados, das condi??es clim?ticas do ambiente e das correntes predominantes da ?gua. Em alguns casos, uma ?rea pode estar repleta de pilhas do mar feitas de pedra muito dura, enquanto em outros casos uma linha costeira possui apenas algumas pilhas compostas de materiais macios e quebradi?os, como calc?rio e arenito. Como muitas cabeceiras s?o formadas a partir do antigo fundo do oceano, algumas pilhas do mar tamb?m revelam restos f?sseis interessantes ? medida que se desgastam.
Recomenda-se cautela quando se est? perto das pilhas do mar. ? poss?vel que as pilhas colapsem inesperadamente, em detrimento de quem estiver de p? ou andando de barco nas proximidades. Ao escalar as pilhas do mar, ? uma boa id?ia observar rochas macias e quebradi?as que podem ceder sob o peso de um alpinista e evitar pilhas do mar especialmente estreitas e finas, pois podem ser muito fr?geis. Al?m disso, como as pilhas do mar s?o usadas como ?reas de nidifica??o pelas aves, o acesso ?s pilhas pode ser restringido pelas ag?ncias de conserva??o, com o objetivo de proteger as aves.