Um fluxo de lava ? o resultado de uma erup??o vulc?nica, causada pela ascens?o do magma ? superf?cie da Terra. O magma ? chamado lava depois que emerge da crosta terrestre. Um fluxo ativo pode exceder as temperaturas de 1.300 ? F (700 ? C) e ? altamente destrutivo. Os danos materiais causados ??por esse fen?meno natural n?o s?o incomuns, porque a lava queima ou afasta tudo de seu caminho. Pessoas e animais geralmente s?o capazes de escapar, no entanto, ? medida que a lava se move em baixa velocidade.
Magma ? uma rocha derretida que circula sob a superf?cie da Terra. Geralmente est? sob alta press?o e, ?s vezes, desabafa ou entra em erup??o nos vulc?es, causando fluxos ativos. ? medida que o magma viaja, ele coleta part?culas de outras rochas que afetam sua composi??o e pot?ncia subsequente. Como o magma ? menos denso que a rocha, sobe lentamente pela Terra, causando a forma??o de c?maras de magma e c?pulas de lava. O magma e a lava resultante v?m em tr?s tipos b?sicos: m?fico, intermedi?rio e f?lsico.
Um fluxo de lava m?fico tende a ser mais suave do que algumas outras formas, porque seu componente principal ? o basalto, em vez de silicatos mais explosivos. Esse tipo tamb?m tende a ter uma viscosidade mais baixa – eles s?o finos e espalham-se muito uniformemente como resultado. Eles s?o mais frequentemente encontrados nas vizinhan?as de ambientes marinhos ou em torno das zonas de subduc??o das placas oce?nicas, e a maioria das lavagens de travesseiro ? formada a partir desse tipo de fluxo. A lava de travesseiro ? formada quando a lava emerge debaixo d’?gua, formando uma crosta instant?nea que ? posteriormente rompida por nova lava, resultando na forma??o de muitas pequenas l?mpadas que lembram almofadas.
Um fluxo de lava intermedi?rio ou andes?tico possui uma quantidade maior de s?lica e ocorre frequentemente perto dos limites da placa. ? muito mais explosivo, devido ? maior porcentagem de silicatos associados a eles. O fluxo ativo tende a assumir uma forma muito l?quida, e o aparecimento de cristais ?nicos chamados fenocristais dentro da lava n?o ? incomum.
Os fluxos de lava f?lsica s?o altamente viscosos e extremamente explosivos. Esse tipo geralmente ocorre quando um ponto quente na crosta continental entra em erup??o, carregando part?culas e silicatos para a superf?cie. A lava f?lsica tende a ser mais pegajosa que os outros tipos e geralmente cont?m alum?nio, pot?ssio, s?dio e c?lcio, formando feldspato e quartzo.
Al?m da lava de travesseiro, a lava tamb?m pode assumir a forma de a’a, um tipo ?spero de cindery, caracterizado por peda?os de material se formando no topo. Um fluxo a’a ? facilmente vis?vel pelo sat?lite radar porque sua superf?cie rugosa reflete bem. Andar em lava a’a resfriada ? um desafio por causa da superf?cie ?spera e quebrada, enquanto caminhar em um fluxo quente geralmente n?o ? recomendado.
A lava tamb?m pode aparecer na forma de pahoehoe, uma lava bas?ltica de superf?cie suave. Pahoehoe geralmente forma formas muito estranhas e onduladas ? medida que flui, criando pequenos l?bulos que empurram a lava. Raramente, a lava assume a forma de um fluxo coberto, em que o topo e os lados esfriam e formam uma crosta sob a qual a lava quente ainda se move, eventualmente quebrando os lados e criando uma borda muito ?spera.
As mortes associadas aos fluxos de lava raramente s?o ligadas diretamente ? pr?pria lava. As pessoas morrem da rea??o da lava e da ?gua, dos gases t?xicos que acompanham os fluxos e de outros eventos associados. Se a lava estiver se aproximando, as pessoas devem evacuar rapidamente e com calma, certificando-se de levar animais de estima??o com elas. Se houver tempo, os evacuados tamb?m devem remover bens importantes, pois suas casas podem ser enterradas em v?rios metros de rocha negra. As autoridades informar?o quando ? seguro retornar.