A pequena coruja, tamb?m conhecida pelo nome cient?fico Athene noctua, ? um tipo de coruja nativa das partes central e sul da Europa. Foi introduzido na Gr?-Bretanha no final do s?culo XIX e ?s vezes tamb?m ? encontrado na Nova Zel?ndia. Com uma altura m?dia de apenas 22 cm, essas aves s?o muito menores que a maioria dos outros tipos de corujas. Eles geralmente s?o de cor cinza, marrom e branco, com cabe?a chata e olhos amarelos. Pequenas corujas s?o frequentemente vistas em campos abertos, habitando ocasionalmente ?rvores escavadas e edif?cios abandonados.
Os dois principais grupos de corujas s?o chamados Strigidae e Tytonidae. As corujas Strigidae tamb?m s?o conhecidas como corujas t?picas, e as corujas Tytonidae s?o freq?entemente chamadas de corujas. A pequena coruja pertence ? fam?lia Strigidae.
A maioria das corujas ? noturna, saindo apenas ? noite para ca?ar e ficar escondida durante o dia. A pequena coruja difere de outras corujas porque n?o ? totalmente noturna e pode ser vista ca?ando durante o dia. Essas corujas s?o classificadas como carn?voros, mas n?o ? in?dito para eles comerem frutas e v?rios tipos de plantas. Vermes, insetos e pequenos mam?feros geralmente comp?em a maioria da dieta de uma pequena coruja.
A cria??o ocorre normalmente durante os meses de ver?o. Em vez de construir ninhos como muitos outros p?ssaros, a pequena coruja usar? um buraco de nidifica??o anteriormente habitado, um buraco de coelho ou uma fenda dentro de uma ?rvore para abrigar seus filhotes. As corujas geralmente p?em de dois a cinco ovos brancos, que eclodem aproximadamente 25 dias ap?s a postura. Demora cerca de tr?s a quatro semanas antes que as corujas possam sair do ninho com seguran?a.
Durante a d?cada de 1960, a Gr?-Bretanha come?ou a usar um pesticida qu?mico extremamente t?xico chamado organoclorado. Essa subst?ncia entrou na cadeia alimentar e teve um efeito negativo na fertilidade da coruja e de outras aves predadoras. Como resultado, a popula??o da pequena coruja come?ou a declinar e se tornou uma esp?cie em extin??o. A popula??o da pequena coruja aumentou ap?s a proibi??o dessa subst?ncia, mas ainda existem outros fatores que afetam seu n?mero. O aumento do desenvolvimento na Europa est? lentamente eliminando seu habitat, e os gatos dom?sticos est?o matando muitos outros.