Um skink ? um membro de uma grande fam?lia de lagartos com um corpo cil?ndrico distinto e pernas curtas e grossas. Skinks podem ser encontrados amplamente distribu?dos em todo o mundo em zonas tropicais a temperadas, e s?o incrivelmente diversos. Sua fam?lia, Scincidae, cont?m mais de mil esp?cies, algumas das quais s?o consideradas raras e amea?adas de extin??o, enquanto outras s?o bastante abundantes e bem conhecidas nas regi?es em que habitam. As criaturas determinadas se adaptar?o prontamente para preencher qualquer nicho ecol?gico dispon?vel, incluindo nichos criados por seres humanos, como paredes de pedra e jardins.
Muitos skinks se movem mais como cobras do que lagartos, devido a seus corpos sinuosos e pernas curtas. Eles tamb?m se distinguem dos lagartos pelo pesco?o curto. Algumas esp?cies de skink deslizam como cobras, pois possuem pernas vestigiais ou at? inexistentes. As criaturas s?o de tamanho pequeno a m?dio e variam muito em cores. Alguns skinks t?m cores relativamente est?veis, combinando bem com o fundo, enquanto outros t?m pontos ou listras brilhantes. Algumas esp?cies realmente mudam de cor durante a esta??o de reprodu??o, para alertar outros skinks sobre sua disponibilidade.
V?rias esp?cies de skink s?o bastante distintas porque sua colora??o inclui a cor azul. Cinco skinks forrados, por exemplo, t?m caudas azuis brilhantes que pretendem distrair predadores em potencial de seus corpos, enquanto o skink com l?ngua azul tem uma l?ngua azul a roxa. Algumas pessoas chamam coloquialmente essas esp?cies de “skinks azuis”, em refer?ncia ? sua colora??o.
Skinks t?m alguns truques exclusivos nas mangas. Eles podem soltar suas caudas quando amea?ados, regenerando novos depois. Provavelmente ? por isso que alguns skinks t?m caudas coloridas, para que possam atrair predadores a pegar o lado errado. Algumas esp?cies de skink tamb?m t?m filhotes vivos, nascidos de ovos que s?o retidos no corpo da m?e. As criaturas tamb?m s?o extremamente adapt?veis, tornando-se confort?veis ??em uma variedade de ambientes, desde desertos a florestas.
Como regra geral, os skinks s?o inofensivos. De fato, eles s?o bastante ?teis para ter em volta do jardim, porque muitas esp?cies s?o carn?voras e comem insetos, lesmas e outras pequenas pragas de jardim. Algumas pessoas tamb?m mant?m skinks como animais de estima??o, e aparentemente podem fazer companheiros animais bastante amig?veis ??e afetuosos. Como a maioria dos outros r?pteis, os skinks ficam acordados e ativos durante o dia porque esfriam ? noite e gostam de se bronzear em locais quentes ou de aproveitar rochas que foram aquecidas pela temperatura ambiente ao longo do dia.