Um crocodilo skink ? um pequeno r?ptil nativo da Papua Nova Guin? e de suas ilhas vizinhas, incluindo as Ilhas Salom?o e as Ilhas do Almirantado. Seu nome deriva da apar?ncia de seu corpo, que se assemelha a um crocodilo em miniatura. Parte da fam?lia scincidae, existem oito esp?cies reconhecidas de crocodilos, incluindo Tribolonotus annectens, T. blanchardi, T. brongersmai, T. gracilis e T. novaeguineae. Os outros s?o T. ponceleti, T. pseudoponceleti e T. schmidti.
Duas das esp?cies mais populares que s?o mantidas como animais de estima??o ex?ticos, T. gracilis – comumente referido como skink de crocodilo de olhos laranja ou olhos vermelhos – e T. novaeguineae, s?o nativas da Nova Guin? continental. Sua cor varia do marrom escuro ao marrom avermelhado, dependendo da idade. Ao longo das costas, existem sali?ncias ou escamas espinhosas, que contribuem para a parte “crocodilo” do nome. O skink de crocodilo de olhos vermelhos ou laranja tamb?m possui uma marca??o laranja colorida que delineia os olhos.
Skinks de crocodilos da Nova Guin? continental preferem as ?reas exuberantes da floresta tropical. Sua dieta consiste principalmente de insetos, como grilos e besouros. Na idade adulta, eles podem atingir cerca de 25 cm de comprimento, dependendo da esp?cie. O comprimento m?dio de um skink adulto de olhos vermelhos ? de 20 cm, com machos geralmente maiores que as f?meas. Skinks de crocodilo s?o chocados de ovos e s?o aproximadamente 2 polegadas (5 cm) no nascimento.
Esses lagartos distintos diferem da maioria dos skinks. Muitas variedades de skink n?o exibem um pesco?o pronunciado, mas o skink de crocodilo tem uma ?rea de pesco?o curto que se estende para uma cabe?a de forma triangular, semelhante ? de um dinossauro. Outra caracter?stica distinta dos skinks de crocodilos da Nova Guin? ? a capacidade de vocalizar, o que geralmente ocorre quando eles se sentem amea?ados. Os skinks de crocodilo tamb?m t?m caracter?sticas semelhantes ?s de outros skinks, como a capacidade de separar parte da cauda, ??que se regenerar? ao longo do tempo.
Com exce??o dos T. gracilis e T. novaeguineae, esses tipos de skinks s?o relativamente desconhecidos fora de sua terra natal. Os T. ponceleti, T. blanchardi, T. schmidti e T. pseudoponceleti s?o nativos das Ilhas Salom?o. O T. annectens, tamb?m conhecido como capacete do Zweifel, percorre partes da Nova Gr?-Bretanha e do Arquip?lago de Bismarck. O T. brongersmai, ou o capacete de Brongersma, tamb?m ? encontrado no Arquip?lago de Bismarck e nas Ilhas do Almirantado.
O ambiente em que cada uma dessas ra?as de crocodilos reside varia de plan?cies tropicais a regi?es montanhosas, mas todos eles preferem um habitat ?mido localizado perto de uma fonte de ?gua doce. Os skinks de crocodilo s?o bastante d?ceis, o que os tornou uma esp?cie de skink popular para manter como animais de estima??o. Com poucos predadores naturais em estado selvagem, a vida ?til m?dia desses r?pteis ? de cerca de 10 anos.