Um skink de língua azul é um tipo de lagarto com corpo tubular e pernas curtas. Existem cerca de oito espécies de skink com a língua azul, todas com línguas azuis vivas distintas. Estes lagartos são encontrados nativamente na Austrália, bem como na Nova Guiné e na Tasmânia. Skinks de língua azul fazem parte do gênero tiliqua.
Como a maioria dos skinks, as pernas curtas e finas dos skinks de língua azul geralmente não levantam seus corpos do chão, o que – combinado com seus corpos tubulares – faz com que se assemelhem a cobras com pernas. Embora a coloração desses lagartos seja diferente entre as espécies, todos eles têm línguas azuis brilhantes. Como muitos répteis, suas línguas contêm glândulas olfativas, então o skink de língua azul usa sua língua para cheirar o ar e encontrar comida.
O skink de língua azul fica ativo durante o dia. Esses lagartos são habitantes onívoros do solo e passam a maior parte do tempo caçando insetos e caracóis ou comendo frutas e flores silvestres. Apesar de sua aparência, skinks de língua azul podem ser ágeis e rápidos. Geralmente, os skinks são tímidos e se refugiam no abrigo se forem abordados.
Skinks de língua azul são ovovivíparos, o que significa que eles carregam seus ovos dentro do corpo. Quando o réptil dá à luz, os óvulos diminuíram para apenas uma membrana, que é absorvida pelos jovens após o nascimento. Embora tecnicamente os jovens skinks nascam vivos, os répteis ovovivíparos não têm nascidos vivos ou vivíparos como os mamíferos.
De todas as espécies, o skink de língua azul do norte, Tiliqua scincoides intermedia, é o mais popular no comércio de animais de estimação. É o maior, alcançando comprimentos de 2 pés (0,6 m). As línguas azuis do norte também são extremamente dóceis, geralmente dispostas a serem manejadas e menos tímidas do que muitas das outras espécies. Embora tenham garras, eles não tendem a arranhar. Mesmo as crianças podem lidar com esses lagartos se o fizerem com cuidado.
A maioria dos skinks de língua azul disponíveis no comércio de animais de estimação são capturados na natureza. Skinks selvagens capturados não são preferíveis para animais de estimação, não apenas porque eles podem ter parasitas indesejados e geralmente são menos sociáveis que os lagartos criados em cativeiro, mas também porque a remoção de animais da natureza diminui suas populações selvagens – às vezes dramaticamente. A maneira mais simples de determinar se um animal de estimação em potencial é capturado na natureza ou criado em cativeiro é perguntar ao criador a data de nascimento do skink. Se o criador não puder dar a data exata, é provável que o skink seja capturado na natureza.
Um skink de língua azul de animal de estimação geralmente precisará de um tanque que contenha entre 151-208 litros (40-55 galões) forrado com aparas de aspen ou pinho ou cobertura de cipreste. A temperatura no tanque deve ser mantida entre 24-29,4 graus Celsius (75-85 graus Fahrenheit), com uma área de aquecimento ligeiramente mais quente que 32 graus Celsius (90 graus Fahrenheit). A iluminação ultravioleta B (UVB) também é necessária.