As tartarugas cabe?udas s?o tartarugas marinhas com distribui??o global, embora algumas ?reas do mundo sejam mais famosas por suas cabe?udas do que outras. No movimento de conserva??o, as tartarugas cabe?udas se tornaram um s?mbolo importante; esses gentis gigantes foram adicionados ? lista de esp?cies amea?adas de extin??o em 1978 e continuam muito vulner?veis, apesar dos esfor?os dos conservacionistas. As pessoas que desejam ver tartarugas cabe?udas em seus habitats naturais podem visitar regi?es costeiras com grandes popula??es de cabe?udas, embora o acesso ?s tartarugas possa ser restrito devido a preocupa??es com a conserva??o.
Como outras tartarugas marinhas, as cabe?inhas t?m uma concha ou carapa?a com uma parte inferior mais macia. A concha ? tipicamente uma cor marrom avermelhada, enquanto a barriga da tartaruga ? um amarelo cremoso. As cabe?udas t?m nadadeiras poderosas para nadar junto com mand?bulas fortes e quadradas que s?o capazes de quebrar os frutos do mar. As tartarugas adultas podem exceder 100 quilos e s?o uma vis?o impressionante.
Existem v?rios est?gios distintos na vida de uma tartaruga cabe?uda. As f?meas depositam seus ovos na praia e, quando os ovos eclodem, os filhotes se dirigem para a ?gua. A viagem para a ?gua ajuda as jovens tartarugas a ganhar for?a e, uma vez que as tartarugas atingem a ?gua, elas imediatamente come?am a nadar e a explorar. As tartarugas jovens flutuam para o mar, onde habitam detritos flutuantes no oceano e procuram comida. Por volta dos 12 anos de idade, as tartarugas cabe?udas se mudam para regi?es costeiras, onde passam a maior parte de suas vidas, embora se saiba que algumas tartarugas viajam imensas dist?ncias.
Os seres humanos ca?avam tartarugas cabe?udas como fonte de carne e ?leo. Suas conchas tamb?m foram usadas em v?rios of?cios. A ca?a excessiva amea?ava seriamente a sobreviv?ncia da tartaruga cabe?uda e, quando as criaturas eram listadas como amea?adas, tornou-se ilegal ca??-las. As tartarugas cabe?udas ainda est?o amea?adas pela destrui??o do habitat, pois dependem de ?guas e praias saud?veis ??para sobreviver. Tamb?m n?o ? incomum que as tartarugas cabe?udas sejam varridas em uma captura acess?ria de pesca, embora alguns ramos da ind?stria pesqueira usem redes especialmente projetadas, projetadas para deixar as tartarugas sa?rem.
Essas tartarugas marinhas podem viver at? bem velhas; elas nem s?o sexualmente maduras at? os 35 anos. Muitas pessoas gostam de ver tartarugas cabe?udas na ?gua e, em algumas partes do mundo, as pessoas podem at? nadar com elas. Os conservacionistas esperam que seus esfor?os preservem as popula??es de tartarugas cabe?udas para que as gera??es futuras tamb?m possam aproveit?-las.