A enterite necrótica é uma doença intestinal infecciosa encontrada em bandos de frangos de corte. É causada por bactérias encontradas na sujeira, solo, fezes e, em certa medida, no trato intestinal de galinhas saudáveis. Devido ao fato de que a doença pode se espalhar rapidamente, perdas financeiras significativas podem ocorrer a partir de um surto entre bandos de frangos.
A bactéria responsável por causar esse tipo de doença é denominada clostridium perfringens. Esta é uma bactéria anaeróbica, o que significa que não requer oxigênio para sobreviver. As bactérias devem sofrer mutação em uma forma tóxica para causar enterite. Uma das complexidades da doença é que ela pode ser causada por vários tipos diferentes da bactéria clostridium perfringens.
A princípio, a presença de enterite necrótica pode não ser óbvia. Os primeiros sintomas da doença incluem diarréia e letargia. À medida que progride, os pássaros podem apresentar depressão, penas danificadas, redução na frequência das refeições ou parar de comer juntos. Eles podem parar de crescer devido à má absorção de alimentos pelos intestinos danificados. Por fim, os pássaros vão morrer da infecção.
A análise do trato intestinal de uma ave infectada revelará inchaço grave, distensão de gases e lesões. Um líquido pungente marrom escuro estará presente no intestino delgado. Na sua forma aguda, a morte pode ocorrer em dias. Em outras formas, o declínio pode levar mais de um mês, tornando essas formas muito mais perigosas para o rebanho. Quando a infecção é identificada, muitas aves já a contraíram e as implicações financeiras da perda podem ser significativas.
Existem vários fatores que podem aumentar a probabilidade de um pássaro contrair enterite necrótica. Uma das causas mais comuns é a composição da dieta das aves. Os alimentos compostos principalmente por grãos de cereais ou subprodutos animais, como farinha de peixe, têm maior probabilidade de causar surtos do que alimentos vegetarianos. Os grãos de cereais, incluindo cevada e centeio, são ricos em fibras que os bandos de frangos não conseguem digerir, tornando o ambiente intestinal mais suscetível ao crescimento bacteriano.
Como os surtos de enterite necrótica são muito onerosos para a indústria agrícola, evitá-los é muito importante. Muitos bandos de frangos são rotineiramente alimentados com antibióticos com a ração, enquanto a ração em si é mais cuidadosamente selecionada para reduzir a quantidade de subprodutos animais e grãos indigestos. Procedimentos rigorosos de higiene são aplicados nas áreas de alojamento dos frangos para impedir a entrada e a propagação da infecção. A temperatura da caixa também é monitorada, pois condições quentes e úmidas podem ajudar na proliferação de bactérias.