O teatro pós-moderno, como outras formas de arte pós-modernas, descarta muitas das idéias do modernismo. As teorias do teatro moderno propõem que o acesso às verdades universais possa ser alcançado através da representação artística da vida. O teatro pós-moderno, no entanto, rejeita a noção de faz de conta e, em vez disso, vê a performance teatral como um evento da vida real ou um acontecimento do qual a platéia participa. Dispositivos como gráficos padrão e desenvolvimento de caracteres são minimizados. Esse tipo de teatro abrange a experiência humana de várias formas e se inspira na história, cultura e questões sociais. O material Happens de David Hare é um bom exemplo dessas idéias.
Até certo ponto, o teatro moderno é baseado em conceitos desenvolvidos por Aristóteles, que propuseram que o drama poderia revelar verdades universais. As teorias sobre o teatro moderno sugerem que o acesso às verdades universais pode ser alcançado por meio de dispositivos formais como enredo, causa e efeito e desenvolvimento do caráter. No teatro pós-moderno, no entanto, existem muitas verdades possíveis, dependendo do ponto de vista. Dramaturgos, atores e membros do público emprestam suas perspectivas para o processo criativo.
O teatro pós-moderno força o público a reavaliar as fronteiras entre arte e realidade e descarta a idéia de teatro como representação da vida. As jogadas devem ser eventos, tanto como parte da vida, quanto qualquer outro evento. O resultado de uma peça pode mudar de desempenho para desempenho. Para aqueles que estão acostumados ao puro desenvolvimento de enredos e personagens no drama, isso pode ser uma experiência perturbadora.
Uma audiência é algo em que os artistas agem de acordo com as teorias do teatro moderno. No teatro pós-moderno, os membros da platéia são participantes, geralmente com atores e platéia interagindo e criando juntos a experiência teatral. Além disso, a teoria do teatro pós-moderno reconhece que todo indivíduo experimenta o teatro através do filtro de seus próprios sentimentos e experiências de vida; portanto, é difícil chegar a uma única verdade universal.
O teatro pós-moderno abraça idéias da cultura, sociedade e história. O material Happens, de David Hare, sobre a guerra no Iraque, ilustra esses princípios. O Stuff Happens estreou em 1º de setembro de 2004 no Teatro Nacional de Londres. A peça, que Hare chama de peça histórica, é uma produção de documentário, com os personagens principais sendo George Bush, Donald Rumsfeld, Colin Powell e Tony Blair, o primeiro-ministro britânico, entre outros. Embora grande parte da peça seja baseada na imaginação de Hare, ele também usa alguns comentários e discursos reais da mídia como parte do diálogo da peça.