O teatro medieval refere-se a produções teatrais que ocorreram geralmente entre 600 e 1600 dC Muitas dessas peças contaram histórias da vida de Jesus Cristo, bem como outros contos da Bíblia cristã. Enquanto as obras do teatro medieval eram de natureza estritamente religiosa e colocadas dentro das igrejas, com o passar dos séculos, membros do clero e membros gerais da comunidade começaram a encenar peças do lado de fora, usando línguas vernaculares em vez do latim, e às vezes se movendo para temas mais seculares.
Contexto histórico
Antes do período medieval, os principais líderes católicos romanos acreditavam que a peça tradicional era muito corrupta, afastando as pessoas da fé e entrando no pecado. Posteriormente, eles proibiram apresentações como uma maneira de acabar com o que viam como atividades e mensagens imorais. Ao mesmo tempo, rainhas e reis em muitos países estavam fechando teatros públicos por causa de problemas de saúde, públicos ou econômicos – eles não voltariam a abrir até o Renascimento. Os indivíduos ainda tentavam se divertir através de danças e pequenas bandas itinerantes de cantores, contadores de histórias e afins, mas o teatro verdadeiramente organizado havia parado de repente.
Teatro inicial
Com o teatro regular banido pela Igreja Católica Romana, acredita-se que a produção de peças na Europa medieval tenha começado como parte do culto cristão, com padres ou membros do clero realizando as primeiras apresentações em ambientes fechados para controlar o conteúdo das peças. Durante a missa regular, esses indivíduos falavam em latim, não apenas porque essa língua havia se espalhado na igreja como um substituto para o antigo aramaico, hebraico e grego que eram comuns, mas também porque os líderes da igreja sentiam que ela estava “morta” o status ou a separação do vernáculo o protegiam da mudança e da subsequente perda de significado importante. As pessoas comuns geralmente não entendiam o que estava sendo dito, então os historiadores acreditam que o uso de peças de teatro ajudou os fiéis medievais a entender a essência do que era pregado regularmente sobre Jesus Cristo, a Bíblia ou os santos e mártires.
Teatro posterior
A maioria dos estudiosos acredita que, no ano de 1200, as apresentações de teatro medieval foram forçadas a se mudar para o exterior. O tamanho crescente e a complexidade dos conjuntos e outros materiais utilizados, às vezes exigidos com parcelas mais elaboradas, provavelmente contribuíram para essa mudança. Mais pessoas também estavam indo assistir às peças, então muitas igrejas medievais poderiam ter tido problemas para acomodar as multidões. Nem todos os roteiros que as pessoas queriam fazer eram considerados morais o suficiente para a igreja também; portanto, as comunidades poderiam ter começado a mudar o teatro para fora para tornar aceitável a exploração de outros enredos e personagens. Tornou-se certo que aqueles não afiliados ao clero assumissem papéis, embora a participação ainda fosse limitada principalmente a meninos e homens, e os atores entregaram suas falas em sua linguagem cotidiana em 1350.
Com apresentações não mais limitadas a prédios de culto, o teatro medieval tardio assistiu ao desenvolvimento do concurso. Esse termo se referia não apenas às peças de teatro que as pessoas usavam, mas também à plataforma móvel com rodas ou vagão em que a performance foi encenada. Um típico vagão de concurso oferecia espaço para peças de teatro e atuação geral, além de um lugar para os atores mudarem, e eles foram projetados para deixar a peça chegar ao público e não o contrário. Mantidos por guildas profissionais, mas operando com apoio de conteúdo e liderança da igreja, eles foram fundamentais para transmitir a mensagem cristã e as primeiras peças seculares.
Tipos de execuções
As pessoas executaram três tipos principais de roteiros durante o período medieval, incluindo moralidade, mistério e milagre. O primeiro tipo usava a alma do homem como pano de fundo, concentrando-se nas lutas cotidianas que os indivíduos comuns enfrentavam ao tentar ficar em pé e rejeitar o pecado. Geralmente alegóricos, eles foram feitos para ensinar ao público como se comportar de uma maneira cristã mais adequada. Uma característica importante desse gênero é que ele usou nomes de personagens como Everyman, Good Deeds, Knowledge e Death para facilitar o entendimento das lições de vida mais amplas que os dramaturgos queriam transmitir.
As peças de mistério são assim nomeadas em referência ao mistério de Cristo, que é Seu último amor e propósito, a salvação dos pecadores através de Seu sofrimento e morte na cruz. Eles geralmente se concentram na vida de Jesus, mas podem incluir outras histórias bíblicas, relacionando-as às promessas que Deus cumpriu. Em certo sentido, eles eram maneiras fáceis de entender e divertidas de comunicar o coração do evangelho às audiências que em geral ainda eram analfabetas.
As peças milagrosas estavam intimamente relacionadas com o tipo de mistério, mas eram centradas na vida e obra dos santos. Muitos eram baseados nas escrituras, mas outros se baseavam mais em boatos e lendas. Se um santo tinha um feriado designado dentro da igreja, as peças para esse santo eram geralmente realizadas naquele dia, mas as pessoas também as realizavam de maneira mais geral ao longo do ano, como uma maneira de mostrar a grandeza de Deus e o poder da fé. Estes foram freqüentemente produzidos para reforçar a mensagem do discipulado e estimular as pessoas a fazerem boas ações em nome de Jesus, assim como dizem os primeiros apóstolos.
Características do jogo
Independentemente do gênero em que um roteiro se enquadra durante esse período, as produções geralmente não retratam a história ou outras culturas com precisão, simplesmente porque as comunicações e as viagens ainda são muito limitadas, restringindo o que as pessoas sabiam sobre outras áreas e sociedades. Era comum haver erros na cronologia, geralmente aparecendo como uso inadequado de um objeto em particular ou incluindo um personagem que, por causa da localização ou data de nascimento, não deveria estar presente. Os dramaturgos ou atores geralmente colocam elementos cômicos em peças sérias ou vice-versa para transmitir idéias cristãs ou morais, que muitas vezes criam alguns problemas com o fluxo emocional e a coesão da trama, e que, pelos padrões modernos, provavelmente seria considerado muito estridente. Céu e Inferno geralmente eram apresentados como constantes inabaláveis, com a Terra sendo apenas um lugar para as pessoas viverem vidas muito temporárias até o retorno de Cristo e o julgamento final diante de Deus.
Encenação
Antes de 1200, quando o teatro medieval era restrito à igreja e aos membros do clero, os atores concentravam a maior parte de suas ações em áreas específicas da igreja ou em peças chamadas de mansões ou estações. Eles representavam locais distintos na trama, como o estábulo onde Jesus nasceu ou um canto do céu. Os espaços onde os atores atuavam em torno dessas estações eram conhecidos como platôs. As pessoas na peça se moviam de um lugar para outro à medida que a história se desenrolava, e o público costumava acompanhar para garantir que eles pudessem ver e ouvir bem.
A idéia da mansão e do platô sobreviveu mesmo quando as performances mudaram para fora da igreja, embora as dos vagões de concurso fossem muito mais limitadas, porque a quantidade de espaço físico disponível estava limitada às dimensões da plataforma dos vagões. Tanto no teatro medieval inicial quanto no final da era medieval, a visão da Terra como uma morada temporária ou transição entre o Céu e o Inferno geralmente resultava em mansões e platôs onde o Céu e o Inferno estavam em extremos opostos do espaço e a Terra estava no meio. Para obter efeitos especiais em peças ao ar livre, como anjos voadores e pessoas desaparecidas, os indivíduos contavam com elementos como alçapões e máquinas simples, que se tornaram cada vez mais complexas e sofisticadas ao longo do tempo.
Fatos
Os primeiros atores durante esse período geralmente usavam suas vestes de serviço ou roupas simples como roupas, porque as peças eram consideradas parte dos cultos. À medida que as apresentações se moviam para fora e incluíam mais membros da comunidade, no entanto, roupas mais elaboradas se tornavam mais aceitáveis. Na maioria das vezes, essas eram apenas roupas comuns com alguns acessórios especiais para tornar um papel ou um enredo mais claro, porque era caro fazer roupas novas, mas ocasionalmente uma tropa tinha fundos suficientes para fazer itens novos e luxuosos para usar em peças específicas.