O Pandora Radio é um site da Internet que fornece listas de reprodução de músicas específicas do usuário com base nas preferências pessoais. Criado por um grupo de músicos experientes em tecnologia que se autodenominam The Music Genome Project, o Pandora trabalha com base em algoritmos matemáticos que dividem uma música em componentes e avaliam sua similaridade com a música que o usuário curte. A Pandora é considerada uma enorme conquista na análise musical por muitos, e cresceu enormemente em popularidade desde seu lançamento no início do século XXI.
Uma música tem dezenas de componentes individuais que a tornam diferente de qualquer outra peça musical. O Pandora Radio trabalha analisando cada música por suas peças individuais, como ritmo, instrumentos utilizados, esquema harmônico, chave musical e temas líricos. Em suma, o Music Genome Project possui mais de 2000 categorias diferentes pelas quais uma música pode ser medida. Ao desenvolver sua própria estação Pandora, essas categorias são usadas para encontrar músicas que correspondem às suas preferências.
Atualmente, o Pandora Radio é gratuito para os usuários e sobrevive principalmente da publicidade no local de empresas externas. Os usuários também recebem links para comprar as músicas ou álbuns que ouvem por meio de um serviço de download de mp3 como o iTunes ou a Amazon. Os fãs sugerem que este serviço promova a imagem de que o Pandora Radio não está explorando artistas da música, mas sim uma ferramenta para expor o público à música de que eles podem gostar, mas que não descobriram por si próprios.
Para iniciar uma estação de rádio Pandora, você deve primeiro escolher uma música ou artista que goste. A estação reproduzirá um exemplo de uma música do artista escolhido, para a qual você pode dar um “joinha” ou “joinha”. Esta opção permite que a estação refine sua escolha, pois um artista pode ter estilos muito diferentes em suas próprias músicas. O Pandora tocará músicas adicionais que exibem qualidades semelhantes, como harmonias sutis, influências do jazz ácido ou raízes de músicas folclóricas. Você também pode optar por atribuir uma nota positiva ou negativa a cada uma delas, sempre refinando suas preferências para criar sua estação de rádio perfeita.
O Pandora Radio compreendeu algumas questões de direitos autorais, devido ao uso de milhares de músicas por diferentes artistas. Devido a decisões judiciais, a Pandora está disponível apenas nos Estados Unidos, embora a empresa esteja em negociações para abrir seus negócios ao mercado europeu. Como o serviço é gratuito e baseado principalmente em publicidade, há especulações de que a Pandora não atenderá à atual recessão econômica sem alterar muito seus procedimentos operacionais e cobrar dos usuários o uso do serviço.
Pandora se expandiu para uma variedade de usos diferentes desde o seu início. Além de um ocasional podcast para download chamado Pandora Podcast, existem aplicativos que permitem o uso do serviço nos iPhones da Apple. O popular site de redes sociais Facebook também permite que os membros adicionem estações Pandora ao seu perfil pessoal, um movimento que muitos consideram responsável por um tremendo aumento nos usuários da Rádio Pandora.