Com os guitarristas constantemente redefinindo seu som, experimentando qualquer coisa em que suas mãos tocam, não é difícil ouvir ruídos novos e estranhos vindos de equipamentos de guitarra comuns atualmente. Mas uma inovação se destaca das demais, com som consistente, design fácil de usar e variedade de opções. O EBow – abreviação de Electronic Bow ou Energy Bow – entrou em cena no final dos anos sessenta e início dos anos setenta e desde então forneceu aos guitarristas uma variedade de sons impossíveis de produzir a partir de uma guitarra elétrica.
O EBow é uma unidade portátil que produz um campo eletromagnético – síntese direta de cordas faturada pela empresa – para vibrar as cordas da guitarra em vez do método típico de produção de som ao tocar a corda. O som subsequente se assemelha ao de um arco que passa pela corda, mas com uma sensação mais eletrônica. O EBow permite que o guitarrista produza sustentação infinita, além de uma variedade de sons que imitam violinos, flautas, buzinas e outros instrumentos diversos. Os modelos mais recentes incluem um segundo modo que produz um harmônico da nota que está sendo tocada, adicionando ainda mais versatilidade ao EBow alimentado por bateria.
O EBow também pode ser usado para produzir um som de fita reversa e, para jogadores mais habilidosos, ele pode ser usado para produzir arpejos de som único, executando o EBow pelas cordas. O campo magnético produz um feedback controlado, o que adiciona um fator x ao uso do EBow: não é incomum encontrar um EBow produzindo sons diferentes, dependendo de quem o está tocando. Isso aumenta a versatilidade do EBow e permite sons de reprodução personalizados.
Greg Heet projetou a primeira unidade em 1969 e a primeira unidade portátil em 1974. O EBow apareceu em vários álbuns ao longo dos anos setenta e ao longo das décadas até hoje e se tornou um equipamento muito procurado por muitos guitarristas. O EBow também pode ser usado com violões, mas tende a ser um processo mais difícil. Como os captadores de uma guitarra elétrica são mais responsivos que os métodos usados em um violão, o som se torna mais rico e mais alto quando tocado em uma guitarra elétrica. O volume do EBow pode ser ajustado tocando mais próximo da captação para obter um som mais alto e mais distante dele para um som mais suave. O volume também pode ser ajustado levantando a EBow das cordas.