Um lubrificante feminino é um creme, gel ou líquido natural ou fabricado que aumenta a lubrificação vaginal. Muitas mulheres produzem lubrificante feminino naturalmente como resultado da estimulação hormonal. A lubrificação artificial feminina pode ser usada nos casos em que a lubrificação natural não está presente ou é insuficiente para permitir conforto.
O lubrificante natural para mulheres é normalmente causado por excitação sexual, embora diferenças hormonais entre mulheres e fatores individuais possam fazer com que a quantidade e a consistência da substância variem. Durante a excitação, as glândulas do canal vaginal secretam uma substância escorregadia e mucosa que geralmente é límpida ou ligeiramente turva. Durante certos períodos do ciclo menstrual, as mulheres podem produzir mais ou menos lubrificante, dependendo da flutuação hormonal. Idade, infecção e certos medicamentos também podem fazer com que a quantidade de lubrificante natural feminino varie consideravelmente.
A lubrificação artificial pode ser usada em alguns casos em que a lubrificação natural não atende aos padrões desejados. Os ginecologistas podem usar lubrificante artificial para facilitar o exame da vagina. Algumas mulheres podem usá-lo para tornar a aplicação de tampões menos dolorosa. O lubrificante artificial também é comumente usado para aumentar o conforto durante a atividade sexual.
Existem muitos tipos de lubrificantes femininos disponíveis ao público. Alguns, usados principalmente para a atividade sexual, contêm ingredientes espermicidas que podem ajudar na prevenção da gravidez. Deve-se tomar cuidado ao usar um lubrificante artificial feminino em conjunto com preservativos; alguns contêm ingredientes que podem causar deterioração do látex. A maioria dos lubrificantes à base de água é segura para uso com preservativos, embora isso deva ser verificado caso a caso para evitar quebras acidentais.
Pessoas com alergias devem estudar os ingredientes cuidadosamente ao escolher um lubrificante feminino. Alguns contêm produtos químicos, como parabenos, que podem causar uma reação alérgica grave. Se o uso do produto causar queimadura, vermelhidão, coceira ou erupção cutânea, interrompa o uso e considere fazer o teste para possíveis alergias. Verifique com as lojas de produtos de saúde locais possíveis substitutos que não contenham ingredientes químicos.
Segundo alguns estudos médicos, a lubrificação inadequada durante o contato íntimo pode levar a um risco maior de contrair uma doença sexualmente transmissível ou DST. Como o tecido na área vaginal é delicado, ele pode rasgar facilmente quando não é adequadamente lubrificado. Estudos sugerem que tecido rasgado pode permitir que a infecção entre com mais facilidade na corrente sanguínea, potencialmente aumentando o risco de uma doença se espalhar. Por esse motivo, alguns especialistas médicos recomendam o uso de um lubrificante artificial para aumentar o conforto e evitar lesões nos tecidos, embora também enfatizem que a lubrificação por si só não é uma proteção adequada contra uma DST.