Quando existem flocos, os cabelos do couro cabeludo podem parecer sujos ou insalubres. O cabelo escamoso resulta quando flocos de pele desalojados do couro cabeludo se tornam visíveis em todo o cabelo. Pode haver problemas médicos subjacentes que causam descamação ou descamação do couro cabeludo, e a condição freqüentemente não está relacionada à falta de higiene. O aparecimento de cabelos escamosos pode resultar de uma variedade de distúrbios físicos.
A dermatite seborréica, também conhecida como eczema seborréico, é provavelmente influenciada pela inflamação que ocorre devido ao crescimento excessivo de leveduras, mas a causa definitiva permanece desconhecida. Os cabelos escamosos são o primeiro sinal dessa doença, mas os sintomas podem surgir em qualquer local do rosto, adjacente às orelhas ou nas dobras da pele. As áreas afetadas geralmente ficam avermelhadas e são seguidas pelo aparecimento de flocos brancos, amarelos ou cinza. Em bebês com três meses de idade ou menos, a dermatite seborreica é comumente chamada de “tampa do berço” e geralmente se resolve sem intervenção médica. Um médico deve ser consultado se os sintomas não se resolverem, pois os danos nos folículos capilares podem resultar em perda permanente de cabelo.
A caspa, ou pitiríase, é iniciada regularmente pela exposição a temperaturas extremamente altas ou baixas e refere-se ao derramamento ou liberação de células mortas da pele do couro cabeludo. A condição, que é devida à alta rotatividade de células, é frequentemente acompanhada de coceira desconfortável e pode piorar durante o inverno. Graus menores de descamação não são incomuns e são considerados completamente normais. Em alguns casos, as pessoas podem experimentar um grau maior que o normal de cabelos escamosos que também é acompanhado por vermelhidão e inflamação. A caspa é geralmente tratada efetivamente com xampus medicamentosos contendo ácido salicílico ou enxofre.
A psoríase em placas é a forma mais comum de psoríase e geralmente se apresenta como manchas escamosas brancas e prateadas na camada superior da pele. Essas “placas” geralmente ocorrem na pele das articulações, mas podem afetar qualquer região do corpo, incluindo o couro cabeludo. As manchas periodicamente se desprendem, causando cabelos escamosos. Esse distúrbio crônico parece ter um vínculo genético e tende a circular repetidamente por remissão e reaparecimento. Existe uma grande variedade de tratamentos disponíveis, como alcatrão de carvão, hidratantes e corticosteróides.
O couro cabeludo seco também pode contribuir para cabelos escamosos e pode ser diagnosticado erroneamente como caspa. Na verdade, essa condição ocorre com menos frequência do que a caspa, mas ainda resulta em coceira e descamação. Quando a pele do couro cabeludo fica excessivamente seca devido ao uso excessivo de produtos capilares, processamento químico ou dieta inadequada, pode ocorrer coceira e descamação. Ao contrário dos flocos maiores associados à caspa, o cabelo escamoso exibe flocos muito pequenos quando causados pelo couro cabeludo seco. Os sintomas são normalmente tratados através da aplicação de hidratantes e condicionadores profundos.