Existem muitos tipos de cremes para depilação. Embora todos desempenhem a mesma função, existem diferentes tipos para escolher, dependendo da textura do cabelo e até da parte do corpo em que será usado. Por exemplo, uma pessoa com cabelo grosseiro pode precisar de um creme de remoção de cabelo com força máxima. Uma pessoa com pele sensível e cabelos finos, por outro lado, pode precisar de uma formulação suave. Além das variações de força, existem alguns cremes para depilação que são especificamente comercializados para uso no rosto, enquanto outros são para uso geral ou destinados aos braços, pernas ou axilas.
Também chamados de depilatórios químicos, esses cremes são formulações usadas para atuar nos fios de cabelo de uma pessoa. Eles degradam uma proteína chamada queratina no cabelo. Como a queratina é a principal proteína encontrada no cabelo, isso efetivamente quebra o cabelo o suficiente para que ele possa ser removido da superfície da pele. Quando um creme para depilação é usado, não é necessário arriscar cutucar a pele com lâminas de barbear ou irritá-la, puxando-a de suas hastes com pinças.
Muitas vezes, o creme para depilação contém hidróxido de cálcio e tioglicolato de potássio que se combinam para dissolver a queratina e enfraquecer os pêlos do corpo na raiz. Isso permite que o usuário limpe os cabelos tratados do corpo sem puxá-los. O hidróxido de cálcio é um ingrediente básico que trabalha para alterar a textura do cabelo do usuário. Isso prepara o cabelo para o tioglicolato de potássio, um ácido que pode causar a deterioração da queratina.
Marcas diferentes de creme depilatório podem conter ingredientes diferentes. Eles geralmente contêm um ácido e uma base que trabalham juntos para destruir a queratina, no entanto. Um creme depilatório projetado para peles sensíveis e cabelos finos pode conter menos ingredientes agressivos do que aqueles projetados para uso em peles normais e grossas. Muitas vezes, os cremes para a pele sensíveis também incluem ingredientes projetados para proteger e curar a pele, como aloe vera e manteiga de karité. Esses ingredientes também costumam ser incluídos nas fórmulas de pele seca.
Alguns cremes para depilação foram projetados especificamente para uso no rosto. Enquanto outros cremes também podem remover os pêlos do rosto, muitos fabricantes alertam contra o uso dessa maneira. Os produtos químicos nos cremes de remoção regular são geralmente muito duros e podem irritar a pele delicada do rosto. De fato, uma pessoa pode desenvolver uma queimadura química dolorosa ao usar produtos de depilação regulares no rosto.