Existem dois tipos de tópicos de redação no Graduate Record Examination (GRE): um que solicita ao examinador que analise um tópico de problema e outro que solicita que ele analise um tópico de argumento. O tópico analisar um problema fornece um problema central e solicita que o participante do teste pense criticamente sobre ele e depois expresse seus pensamentos. A seção analisar um argumento exige que o escritor critique a lógica de um argumento. Qualquer pessoa que esteja participando do GRE precisará concluir ambas as tarefas de gravação programadas separadamente. Esta seção do GRE não será alterada significativamente quando o teste revisado se tornar padrão em 1º de agosto de 2011.
Um tipo dos dois tópicos de redação do GRE pede ao escritor que analise e avalie um argumento. Um parágrafo curto apresentará um argumento para uma interpretação dos eventos que inclui uma reivindicação e evidência de apoio. O participante do teste deve considerar a estrutura e a linha de raciocínio neste parágrafo, bem como a reivindicação feita e a prova oferecida.
Ao analisar um argumento, o escritor não está sendo solicitado a concordar ou discordar do autor do parágrafo ou a expressar sua opinião sobre os eventos apresentados. O participante do teste deve avaliar a lógica do próprio argumento e mostrar suas habilidades de pensamento crítico e de leitura analítica. É importante ler atentamente as instruções para os tópicos do ensaio GRE, pois existem várias possibilidades. Não responder à pergunta feita pode resultar em uma pontuação muito baixa.
Analisar uma questão é outro dos possíveis tópicos de redação do GRE. Nesta seção, o escritor será solicitado a considerar uma questão de interesse geral e expressar claramente sua opinião sobre ela. A chave é que o escritor construa um caso convincente em apoio à sua própria posição. Considerar a questão de várias perspectivas antes da escrita é uma estratégia eficaz.
Não há uma resposta correta para a tarefa de gravação de analisar um problema. A pontuação é baseada em quão clara e eficazmente o escritor é capaz de desenvolver um argumento em apoio à sua posição. Um ensaio de alta pontuação nesta seção abordará o tópico apresentado diretamente.
Os tópicos de redação do GRE medem as habilidades de pensamento crítico e de escrita analítica do participante do teste. Em geral, a pontuação baseia-se na capacidade de comunicar claramente idéias complexas, fornecer razões e exemplos relevantes de apoio e sustentar uma discussão coerente e focada. Examinar criticamente as alegações e evidências e demonstrar um domínio do inglês escrito padrão melhorará a pontuação de quem faz o teste nesta seção.
Os participantes do teste terão 30 minutos por tarefa de redação na seção de tópicos de redação do GRE. Aqueles que usam o GRE em um computador usarão um processador de texto desenvolvido pelo Educational Testing Service. Este processador de texto pode inserir e excluir texto e possui funções de recortar e colar e desfazer. Não há verificador ortográfico ou gramatical disponível. Aqueles que fizerem o teste em papel escreverão os ensaios à mão.
O GRE está mudando após 1º de agosto de 2011. Novos tipos de perguntas serão adicionados às seções de raciocínio verbal e quantitativo. A seção de redação do exame não será alterada de maneira significativa, mas haverá apenas um tópico por tarefa, em vez de uma escolha de tópicos.