Uma lavadora de pratos é responsável por lavar a louça em um restaurante, refeitório, lanchonete ou outro restaurante. O trabalho geralmente exige o uso de uma grande máquina de lavar louça automática, panelas e frigideiras e a manutenção de um nível geral de limpeza na cozinha. Uma lavadora de pratos não recebe muito treinamento e não há muitos requisitos para obter a posição.
O principal dever de uma máquina de lavar louça é empilhar pratos sujos, da cozinha e da sala de jantar, em caixas de lavar roupa e depois alimentá-los através da máquina de lavar louça. Depois que os pratos são limpos, a lavadora de pratos é responsável por colocá-los de volta onde eles pertencem. Os servidores do restaurante trazem pratos sujos para a área de lavagem, mas a lavadora de pratos pode precisar ir para a linha da cozinha para reunir os pratos dos cozinheiros, que estão ocupados e não podem trazer os pratos.
A lavadora de pratos é frequentemente responsável por manter um suprimento constante de pratos limpos estocados em cada estação da linha de cozinhar. Os cozinheiros precisam de pratos para preparar a comida para os clientes, e ficar sem pratos ou tigelas durante a corrida do jantar pode fazer o backup de toda a linha. Ele também deve levar copos limpos ao bar e garantir que a área de expedição da cozinha, onde são adicionados molhos e guarnições a cada prato antes de ser levada ao cliente, esteja estocada com os pratos necessários para tirar tudo a cozinha na hora.
As máquinas de lavar louça geralmente são responsáveis por manter a cozinha apanhada, geralmente em períodos mais lentos do dia. Isso inclui varrer e esfregar, retirar sacos de lixo e limpar os balcões e pias. Eles também devem manter a área de lavar louça limpa e seca, para evitar a contaminação entre louça limpa e suja e para evitar zonas escorregadias perigosas.
Durante os tempos lentos, a máquina de lavar louça pode fazer parte da preparação dos alimentos para o dia. Em muitas cozinhas, as lavadoras de pratos são treinadas em habilidades básicas de preparação, uma vez que tenham manifestado interesse ou demonstrado competência. As máquinas de lavar louça também podem ser chamadas para cortar legumes, misturar molhos ou fazer outros itens básicos com os quais os cozinheiros estão acabando durante o almoço ou o jantar. Eles também podem ser solicitados a pegar alimentos dos refrigeradores, congeladores ou áreas secas, se os cozinheiros não puderem sair da fila para obtê-los.
Lavar a louça em um restaurante movimentado não é tão fácil quanto muitos pensam. É uma posição muito estressante, pois a louça suja entra mais rápido do que a máquina de lavar louça pode limpá-la. Isso pode criar um backup de pratos sujos. Uma máquina de lavar louça inexperiente ou lenta pode interromper todo o restaurante por não ter os pratos necessários limpos e prontos para uso. Muitas cozinhas tratam bem suas melhores máquinas de lavar louça; eles são um recurso inestimável em um restaurante movimentado.