Um conselheiro de perda de peso aplica princípios de psicologia e nutrição para ajudar os clientes a alcançar e manter pesos saudáveis. Um profissional ensina as pessoas a fazer escolhas alimentares inteligentes e a desenvolver uma atitude positiva em relação a exercícios e vida saudável. Ele ou ela também fornece apoio emocional e aconselhamento psicológico para manter os clientes no caminho certo para alcançar seus objetivos. A maioria dos conselheiros trabalha em clínicas especializadas em dietas e academias, embora alguns sejam consultores independentes que se reúnem com clientes em suas próprias casas.
Um indivíduo pode procurar os serviços de um consultor de perda de peso se tentativas pessoais de dieta e exercício não estiverem funcionando. Algumas pessoas são encaminhadas a conselheiros por seus médicos quando problemas de peso representam ameaças significativas à sua saúde. Ao se encontrar com um novo cliente, o conselheiro tenta criar uma atmosfera amigável e confortável. É importante que um conselheiro seja encorajador, empático e solidário durante as sessões iniciais para manter o ânimo do cliente.
Depois de conhecer um cliente, um conselheiro de perda de peso avalia seu nível atual de condicionamento físico, hábitos alimentares e rotina de exercícios. Muitas pessoas que lutam com o peso simplesmente não sabem como comer e se exercitar corretamente, e um conselheiro pode ensiná-las sobre alimentos saudáveis e estratégias de treino seguras e eficazes. Um conselheiro geralmente cria um cronograma personalizado para um cliente e o ajuda a definir metas de curto e longo prazo. Os clientes geralmente precisam participar de sessões de aconselhamento freqüentes nos primeiros meses de dieta para se manter motivados e continuar aprendendo sobre as mudanças no estilo de vida.
Um conselheiro de sucesso que estabeleça uma base sólida de clientes poderá começar a trabalhar de forma independente. Um consultor independente pode ter seu próprio escritório ou agendar sessões regulares nas casas dos clientes. Os conselheiros independentes têm a capacidade de definir seu próprio horário, e muitos profissionais se tornam disponíveis nos fins de semana e noites, para melhor atender às necessidades dos clientes que trabalham.
Não há requisitos educacionais ou de treinamento para se tornar um conselheiro de perda de peso, mas a maioria dos profissionais possui diplomas em nutrição, saúde ou psicologia. Um indivíduo pode optar por buscar credenciais de nutricionista registradas realizando um exame de licenciamento ou certificação regional após obter um diploma. Além disso, muitas instituições nacionais respeitadas oferecem certificação especializada para novos conselheiros de perda de peso. Um profissional que deseja implementar técnicas de psicoterapia ou terapia cognitivo-comportamental geralmente precisa buscar um diploma em psicologia avançada. Ao participar de um estágio e passar em um exame regional, um indivíduo pode obter as credenciais necessárias para fornecer avaliações e aconselhamento psicológico.