Um gerente de comunidade é empregado por uma empresa para servir como uma ligação entre a empresa e a comunidade online que ela fundou ou administra. Exemplos de uma comunidade online incluem redes sociais, quadros de mensagens e jogos interativos para vários jogadores. Os gerentes da comunidade interagem com as pessoas que formam a comunidade através do uso do sistema de rede inerente à própria comunidade e também através de outras ferramentas de mídia, como sites externos e redes sociais.
A habilidade e capacidade de interagir bem com as pessoas é um componente essencial do trabalho de um gerente de comunidade. Isso significa poder compartilhar com precisão as observações sobre a comunidade com a empresa, bem como transmitir as políticas e intenções da empresa à comunidade como um todo. Um gerente de comunidade também atua como um braço de marketing da empresa, como o anúncio de novos serviços e produtos. Os funcionários e moderadores voluntários de uma rede on-line também costumam ser supervisionados por um gerente da comunidade.
Os gerentes de comunidades on-line trabalham com novas mídias baseadas na Internet, como redes sociais e sites de streaming de vídeo, para desempenhar suas funções. A maioria das empresas prefere contratar um gerente comunitário com graduação e experiência no uso de mídias sociais para fins comerciais. Alguns gerentes da comunidade começam o trabalho após um período de voluntariado como moderador de um fórum on-line ou rede social. O trabalho geralmente é não estruturado e indefinido em termos de responsabilidade, devido à tecnologia, práticas e progressão em constante evolução da comunidade online em si e do campo de gerenciamento da comunidade. Geralmente, cabe ao gerente da comunidade criar uma agenda adaptada às necessidades da empresa e da comunidade.
O gerenciamento comunitário é um trabalho de escritório, com uma semana de trabalho padrão de 40 horas. Pode ser necessário viajar para participar de seminários e convenções de mídia social, bem como para interagir com fãs e membros da comunidade online em eventos ao vivo realizados pela empresa. Boas habilidades de observação e escuta são essenciais para conectar um negócio às pessoas que compõem uma rede social on-line de qualquer tipo.
Para melhor se relacionar com a base de fãs de uma empresa e com os membros da comunidade, também é importante que um gerente da comunidade esteja muito familiarizado e bem versado em todos os aspectos da comunidade que está sendo gerenciada. Muitos gerentes da comunidade também são fãs e participantes da própria comunidade, o que lhes permite simpatizar e conectar melhor as pessoas com a empresa. O entendimento e a comunicação entre uma empresa e seus clientes é a tarefa final de um gerente de comunidade; a natureza exclusiva do ambiente on-line permite que isso seja realizado de maneira inovadora.