Le lobe pariétal droit est une partie du cerveau qui a de nombreuses fonctions importantes dans le langage et le raisonnement mathématique. Bien qu’il partage certaines fonctions avec le lobe pariétal gauche, les responsabilités des deux lobes sont plus différentes que semblables. Les individus gauchers utilisent moins leur lobe pariétal gauche que le droit. Les dommages au lobe peuvent entraîner une altération de la mémoire spatiale.
Le cerveau des humains a deux lobes pariétaux en haut à l’arrière du cerveau. Dans l’ensemble, les lobes traitent les informations des sens physiques : toucher, goût, odorat, pression et température. Pour interpréter les entrées sensorielles, chaque lobe est responsable du côté opposé du corps. Par exemple, si l’on se cognait l’orteil gauche, le lobe pariétal droit interpréterait ce signal de douleur. En dehors de cette responsabilité partagée, les fonctions des lobes pariétaux droit et gauche sont très différentes.
La fonction principale du lobe pariétal droit est de comprendre la relation spatiale dans les objets que l’on voit. Reconnaître les modèles est essentiel à presque toutes les résolutions de problèmes, un trait qui a permis aux premiers humains de survivre. Le raisonnement spatial est une extension de cette compétence. Par exemple, un maître joueur d’échecs a la capacité de voir de nombreux mouvements en construisant puis en manipulant une image mentale dans son esprit. Un lobe pariétal droit développé est responsable de cette compétence lorsqu’elle est appliquée aux échecs ou à tout autre problème où l’on doit faire le bon choix dans une situation donnée.
La main dominante est un indicateur du lobe pariétal le plus développé. La majorité des humains sont droitiers et ont un lobe pariétal gauche plus développé ; ces personnes ont généralement une propension à développer des compétences linguistiques et/ou mathématiques mieux développées. Les gauchers ont un lobe pariétal droit plus développé et montrent des capacités de raisonnement spatial très fonctionnelles. Bien qu’il existe actuellement un débat sur la question de savoir si la gaucherie est une indication d’une plus grande intelligence, en 2011, aucune étude évaluée par des pairs n’a montré une disparité mesurable entre l’intelligence des droitiers et des gauchers.
Comme pour toutes les parties du cerveau, des dommages à ce lobe peuvent entraîner une déficience. Un effet notable des dommages à ce lobe est la perte de la capacité de trouver son chemin, même dans des endroits familiers. Se perdre devient très facile malgré le souvenir d’un voyage vers et depuis une région.