Les poissons se distinguent largement des autres animaux par leur adaptation ? leur environnement, qui est bien s?r l’eau. La physiologie des poissons diff?re ? certains ?gards de la physiologie des animaux qui habitent la terre. Les principales diff?rences r?sident dans la fa?on dont les poissons respirent ou obtiennent de l’oxyg?ne et comment ils se d?placent dans l’eau. Les poissons ont ?galement apport? d’autres ajustements physiologiques remarquables ? leur environnement.
Comme les animaux terrestres, les poissons ont besoin d’oxyg?ne pour survivre. Le probl?me est que l’eau ne contient que deux pour cent de la quantit? d’oxyg?ne contenue dans l’air. De plus, les niveaux d’oxyg?ne diminuent ? mesure que l’eau se r?chauffe, et l’eau pollu?e ou stagnante contient ?galement moins d’oxyg?ne.
Les poissons obtiennent de l’oxyg?ne principalement par leurs branchies. En ouvrant et en fermant la bouche, les poissons d?placent l’eau sur leurs branchies, qui sont remplies de milliers de minuscules vaisseaux sanguins qui absorbent l’oxyg?ne et l’envoient dans la circulation sanguine. Quelques poissons peuvent absorber de l’oxyg?ne par d’autres moyens. Par exemple, un tarpon – un gros poisson d’eau sal?e, peut nager jusqu’? la surface et prendre un peu d’oxyg?ne suppl?mentaire en cas de besoin. Le poisson poumon a des branchies mais obtient une grande partie de son oxyg?ne en avalant de l’air qui remplit un sac qui ressemble un peu ? un poumon, d’o? son nom.
La fa?on dont les poissons se d?placent dans l’eau est ?galement un ?l?ment assez remarquable de la physiologie des poissons. Comme l’eau est dense, le poisson doit ?tre tr?s fort pour pouvoir s’y d?placer. Les poissons ont beaucoup de muscles qui leur permettent de nager. Les nageoires permettent ?galement aux poissons d’avancer et de reculer, et leurs solides ailerons les aident ? se propulser dans l’eau. La majorit? des poissons ont sept nageoires, mais certains en ont six ou huit.
La vessie natatoire, ou vessie ? air, est un autre ?l?ment important de la physiologie des poissons. Les poissons flottent et se d?placent de haut en bas dans l’eau en diminuant ou en augmentant la quantit? d’air dans leur vessie natatoire. Certains poissons utilisent ?galement la vessie natatoire pour intensifier le son.
La physiologie des poissons s’est adapt?e ? l’environnement par d’autres moyens importants. La plupart des poissons ont un rev?tement protecteur d’?cailles en calcium, qui les prot?ge des blessures et des maladies. Une autre adaptation importante consiste ? rester hydrat? et ? maintenir un bon ?quilibre salin, ce qui est un d?fi particulier pour les poissons d’eau sal?e. Ing?rer trop de sel n’est pas bon, alors les poissons d’eau sal?e boivent de l’eau et excr?tent du sel par l’urine et les branchies. Les poissons d’eau douce absorbent l’eau par leurs branchies et leur peau plut?t que de la boire.