Le chat dor? africain, ou Profelis aurata, est un chat de la jungle qui habite les for?ts tropicales africaines. Malgr? son nom, la coloration du chat dor? africain varie g?n?ralement du gris ? l’orange et au brun rouge?tre, certains sp?cimens affichant un noir m?lanique d? ? une surabondance de m?lanine dans leur fourrure. Certains chats ont des taches, d’autres non. Leur t?te semble disproportionnellement petite pour la taille de leur corps. Consid?r? comme un f?lin de taille moyenne, un grand chat dor? africain peut atteindre une longueur de 57 pouces (145 cm) et peser jusqu’? 30 livres (13.6 kg).
Ils sont timides et insaisissables, et on en sait moins sur les chats dor?s africains que sur les autres chats de la jungle. De rares observations ont montr? que les chats dor?s africains passent une grande partie de leur temps perch?s sur des branches d’arbres, mais on ne sait pas s’ils vivent principalement dans les arbres ou sur le sol. Ils sont carnivores et chassent sur le sol, se nourrissant principalement de rongeurs et compl?tant leur alimentation avec des oiseaux, des antilopes et parfois un petit singe. Le chat dor? africain a une carrure trapue et de grandes pattes. Il vit g?n?ralement en solitaire en dehors de la saison des amours.
La pr?dation par l’homme est l’un des nombreux facteurs qui menacent le chat dor? africain. Bien qu’il s’agisse d’une esp?ce l?galement prot?g?e, il est souvent chass? pour sa viande et sa fourrure. Certaines cultures consid?rent la queue comme un talisman et sa peau est utilis?e dans certaines c?r?monies religieuses.
La perte d’habitat due ? la d?forestation est une autre menace pour cette esp?ce. Le chat dor? africain a montr? sa capacit? ? s’adapter aux zones exploit?es car la croissance secondaire soutient la grande population de rongeurs qui constitue le pilier de son alimentation, mais son nombre continue de diminuer. Un autre facteur contribuant ? cette diminution de la population est la perte des proies des chats, car la viande sauvage est populaire et chass?e ? l’exc?s.
Souvent d?sign? localement comme le fr?re du l?opard, le chat dor? africain habite une grande partie de la m?me r?gion que le l?opard. Il compte ?galement parmi les proies des l?opards. Comme les autres f?lins, le chat dor? africain est nocturne, mais on l’a vu chasser pendant la journ?e.
La p?riode de gestation des chats est d’environ 75 jours, avec un ? trois chatons n?s par port?e. Les oursons peuvent peser entre 6 et 8 onces (170 et 235 grammes) ? la naissance et sont sevr?s apr?s trois ? quatre mois. Ils arrivent ? maturit? vers 22-24 mois et sont connus pour vivre 12 ans.